Välikorvatulehdus: syyt, oireet + miten sitä hoidetaan tehokkaasti?

Välikorvan tulehduksesta käytetään teknisesti nimitystä välikorvatulehdus. Välikorvatulehdus kuuluu pääasiassa ENT-lääkärin (korva-, nenä- ja kurkkutautilääkäri) hoidettavaksi.

Usein kuitenkin yleislääkäri joutuu kosketuksiin tämän sairauden kanssa, olipa kyse sitten aikuisista tai lapsista.

Välikorvan tulehdussairautta esiintyy useimmiten lapsuudessa. On raportoitu, että jopa 60 % lapsista sairastuu siihen ainakin kerran. Eniten sitä esiintyy ennen 5 vuoden ikää. Se on harvinaisempaa aikuisiässä.

Tämäntyyppinen välikorvatulehdus on usein ylähengitystieinfektioiden komplikaatio. Sitä esiintyy pääasiassa nielutulehduksen, nenänielutulehduksen, influenssan ja nuhan seurauksena. Seurauksena on kuulon Eustachian putken anatominen sijainti.

Aiheuttajana on aluksi virusinfektio. Viruksen aiheuttama syy ilmoitetaan noin 25 %:lla. Myöhemmin bakteeri-infektio on ongelmallinen. Tämä voi tapahtua virustautien aikana mutta myös niiden häviämisen jälkeen.

Sinua kiinnostaa useimmiten:
Miksi se syntyy ja miten se ilmenee lapsilla tai aikuisilla?
Mitä on krooninen tulehdus ja mistä se johtuu?
Miten sitä hoidetaan ja auttaako isoäidin neuvonta?

Välikorvatulehduksen jako

Välikorvatulehdus jaetaan sen kulun mukaan akuuttiin, subakuuttiin ja krooniseen. Akuutti ilmaantuu äkillisesti, subakuutti kestää yli 2 kuukautta. Krooniselle tulehdukselle on ominaista tärykalvon vaurioituminen, eritys (vuoto) ja kuulon heikkeneminen, joka kestää vähintään kolme kuukautta.

Myöhemmin tunnetaan myös toistuva välikorvatulehdus, toistuva tulehdus, joka toistuu kolme tai useampia kertoja kuuden kuukauden aikana. Näiden välikorvatulehdusmuotojen lyhennetyt nimet löytyvät eri lähteistä, nimittäin seuraavat:

• OMA (otitis media acuta) eli akuutti välikorvatulehdus.
• OMR (otitis media recidivans) eli toistuva, toistuva välikorvatulehdus.
• OMS (otitis media secretorica), erittyvä muoto.
  • OMC (otitis media chronica)

Toisessa menetelmässä otitis jaetaan sen mukaan, onko se märkivä vai ei- märkivä. Tämän jälkeen tulehdus jaetaan sen mukaan, mihin osaan se vaikuttaa. Erotetaan tubotympaaninen tulehdus (mesotitis) ja katarraalinen otitis.

Keskikorva lyhyesti

Välikorva on ontelo, joka on täynnä ilmaa. Siinä sijaitsevat kolme kuuloluuta, tärykalvo, korvakäytävä ja tärykalvo. Näiden luiden avulla ääniaallot välittyvät tärykalvolta sisäkorvaan. Tärykalvo erottaa välikorvan ulkokorvasta.

Välikorvaan kuuluvat:

• tärykalvo
• itse välikorvan ontelo, tärykalvoontelon.
• Eustachian putki, joka yhdistää nenänielun ja välikorvaontelon.
• nännipussin putkijärjestelmä

Miksi korvatulehdus on yleisempi lapsilla?

Välikorvatulehdus on yleisin alle 5-vuotiailla lapsilla. Mielenkiintoista on, että jopa kaksi kolmasosaa alle 2-vuotiaista lapsista sairastuu välikorvatulehdukseen. Tämä johtuu siitä, että kuuloputki on lapsilla lyhyempi ja paksumpi.

Tämä anatominen rakenne helpottaa infektion pääsyä välikorvaonteloon. Tämän seurauksena esikoulu- ja kouluikäiset lapset kärsivät todennäköisemmin tulehduksesta. Akuutissa tulehduksessa tulehdus on usein molemminpuolinen ja hyvin kivulias.

Välikorvatulehdus on suhteellisen epämiellyttävä sairaus, mutta se ei ole vaarallinen. Jos hoito aloitetaan ajoissa, hoito ei ole vaikeaa ja tulehdus voidaan hoitaa helposti. Vastakohtana ovat komplikaatiot, jotka voivat olla vakavia, varsinkin jos hoito laiminlyödään.

Välikorvatulehduksen syynä on virusinfektio tai bakteeri-infektio. Aluksi kyseessä on yleensä virustulehdus, jota seuraa bakteerin aiheuttama superinfektio. Yleisin alkuperä on ylähengitystietulehdus. Siinä infektio on monimutkainen ja kulkeutuu kuuloputken kautta.

Imeväis- ja pikkulapsilla kuuloputki on lyhyempi. Tämä altistaa infektion nopeammalle siirtymiselle ylemmistä hengitysteistä välikorvaonteloon. Siksi jopa kaksi kolmasosaa lapsista sairastuu tähän tautiin kolmen vuoden ikään mennessä.

Infektiot ovat suurimmillaan viisivuotiaana. Sen jälkeen esiintyvyys vähenee aikuisiässä. Taudin esiintyvyys on ympärivuotista. Infektioita esiintyy kuitenkin syksystä kevääseen useammin kuin kesäkuukausina.

Tekijöitä ovat mm:

• ikä, enintään 5 vuotta
• anatomiset tekijät, pituus ja leveys pienillä lapsilla
• heikentynyt nenän läpäisevyys (suurentuneet nenänielurisat).
• heikentynyt ventilaatio- ja tyhjennystoiminta (Eustachian putken toimintahäiriö).
• ylähengitysteiden sairaus
• muut sairaudet, kuten Downin oireyhtymä, suulakihalkio.
• tärykalvon vaurio, esimerkiksi paineaalto tai mekaaninen vamma
• yksilöllinen immuniteetti
• aiheuttajan tyyppi
• hoitomenetelmä, laiminlyöty tai riittämätön hoito
• kollektiivinen ympäristö (lastentarha)
• allergiat, kuten heinänuha
• tupakointi, erityisesti passiivinen tupakointi
• geneettinen tekijä ja perhetausta
• vauvan tutin käyttö (koko päivän)
• maidon juominen pullosta makuuasennossa, maidon vuotaminen kuuloputkeen
• kylmä sää ja talvi

Tautien kulkuväylä on pääasiassa kuuloputki eli ylähengitystiet. Muita ovat mm:

• ulkoisesti äänekäs ja vaurioitunut tärykalvo
• veri, kuten tuhkarokossa tai tulirokossa.
• korvan labyrintin kautta, kallonsisäisissä infektioissa.

Taulukossa esitetään välikorvatulehduksen yleisimmät aiheuttajat

Krooninen tulehdus vaivaa usein ihmisiä, joilla on heikentynyt vastustuskyky, halkiongelmia tai pieniä lapsia, joilla on usein nuha nenän vuotamisen vuoksi täynnä nenää. Joskus tulehdus voi liittyä myös muihin sairauksiin.

Useimmiten se kuitenkin syntyy komplikaationa flunssan tai muun ylähengitystieinfektion jälkeen.

Välikorvatulehduksen oireet vaihtelevat sen mukaan, onko tauti akuutti vai krooninen. Akuutin infektion oireet ilmenevät itämisaikana, joka on yleensä 4-7 päivää ylähengitysteiden tulehduksen jälkeen.

Akuutille tulehdukselle on ominaista nopeasti alkava epämukavuus. Ensimmäisenä esiintyy korvakipua. Sitä seuraa kuume ja korvasta tuleva vuoto, joka bakteeri-infektioissa on useimmiten märkäistä. Henkilöllä on tunne, että hän makaa korvassa. Hän tuntee sykkivää kipua, joka palaa jatkuvasti, eri voimakkuudella kummassakin korvassa.

Akuutti tulehdus on yleensä molemminpuolinen. Kroonisessa tulehduksessa kipu ei ole yhtä voimakasta. Pitkäaikaisessa välikorvatulehduksessa on ongelmia, kuten vuotoa korvasta, tärykalvon vaurioitumista ja kuulon heikkenemistä.

Henkilöllä ei välttämättä ole kohonnutta lämpötilaa tai kuumetta. Hän voi tuntea erityisesti makuuta, painetta tai särinää korvassa. Korvassa voi myös olla kirvelyä tai kutinaa. Kroonisessa tulehduksessa kuulon heikkeneminen ja kuulon heikkeneminen ovat tyypillisiä. Päänsärkyä voi esiintyä.

Seuraavassa taulukossa on yhteenveto välikorvatulehduksen tärkeimmistä oireista.

Ongelmana voi olla lapsen nuori ikä. Pienillä lapsilla, jotka eivät vielä osaa puhua, nimetä ja kuvata kipua, on tarkkailtava yleisiä ilmenemismuotoja. Lähinnä itkuisuutta, levottomuutta, hermostuneisuutta tai unihäiriöitä. Kipu voi pahentua lähinnä kuorsauksen ja nielemisen myötä.

Samoin kipua pahentaa yskä ja aivastelu.

Yleensä kivun voimakkuus vaihtelee päivän aikana. Välikorvatulehduksessa se pahenee lähinnä yöllä. Tämän jälkeen kipu myös laukeaa ympäröivälle alueelle. Kipua pahentaa paine mastoidiprosessiin (processus mastoideus), joka on osa ohimoluuta, tarkemmin sanottuna ohimoluuta.

Vanhuksilla välikorvatulehdus voi olla oireeton tai siinä voi olla vain lieviä oireita, kuten kuulon heikkenemistä tai korvakipua. Tällöinkään ei kannata laiminlyödä tautia eikä jättää sitä hoitamatta.

Taudin diagnosoinnin kannalta anamneesi ja kliininen kulku ovat tärkeitä. On tärkeää erottaa välikorvatulehdus muista sairauksista. Korvavuotoa esiintyy myös ulkokorvatulehduksessa.

Tärkein tutkimus on näköhavainto korvan peilin avulla. Tämän tutkimuksen (otoskoopin) suorittaa korva- ja korvalääkäri. Useimmiten tärykalvossa on nähtävissä muutoksia, kuten punoitusta, lisääntynyttä verenkiertoa, pullistumaa, sen liikakasvua. Eritetulehdusta esiintyy tärykalvon rikkomisen jälkeen.

Tämän jälkeen voidaan tehdä kuulotestejä (audiologisia testejä). Perustutkimuksiin, jotka yleislääkäri voi tehdä aikuisille tai lapsille, kuuluvat laboratoriokokeet verestä ja CRP:stä. Tulehduksen olemassaolo vahvistetaan myös kohonneella valkosolujen määrällä.

Vaihtoehtoisesti tehdään preparaattitutkimus eli korvasta tuleva vuoto.

Taudin kulku voi olla yksilöllinen. Se riippuu myös siitä, onko kyseessä taudin akuutti vai krooninen muoto. Akuutille muodolle on ominaista nopea kulku, käytännössä muutamassa tunnissa, useimmiten yöllä ja yleensä ylähengitysteiden sairauden komplikaationa.

Akuutin taudin kulku on tyypillisesti nelivaiheinen

Iäkkäiden välikorvatulehdus on lievä. Yleensä esiintyy vain korvatulehduksia tai kuulon heikkenemistä. Tämä ei kuitenkaan ole syy aliarvioida tai laiminlyödä hoitoa. Hoito on tärkeää myös komplikaatioiden välttämiseksi.

Tulehduksen krooniselle muodolle on ominaista hitaampi puhkeaminen ja kuumeen puuttuminen. Se kestää noin 3 kuukautta. Tyypillisesti esiintyy tärykalvon rikkoutumista, pitkittynyttä vuotoa ja kuulon heikkenemistä. Vuotoa on limaista, märkäistä, voi haista. Korvassa on sivuääniä, nesteen valumisen tunnetta.

Varo välikorvatulehduksen komplikaatioita

Tulehduksen riittämätön, ei lainkaan tai epätarkoituksenmukainen hoito on erityinen komplikaatioriski. Suhteellisen yleinen komplikaatio on nännin tulehdus (akuutti mastoidiitti). Siihen muodostuu mädän täyttämä ontelo. Tämä komplikaatio on hyvin vakava.

Välikorvatulehduksen komplikaatioita ovat mm:

• mastoidiitti
• kasvohermon, VII. aivohermon (nervus facialis) halvaus
• aivokalvotulehdus
• kuulon heikkeneminen, kuulon menetys
• krooninen välikorvatulehdus
• toistuva välikorvatulehdus
• krooninen vuoto välikorvasta
• tärykalvomuutokset, vaurio, nekroosi
• aivojen paise

Välikorvatulehduksen ehkäisy on tärkeää

Miten ennaltaehkäisy tulisi toteuttaa? Toimenpiteillä pyritään estämään tulehduksen tai sen komplikaatioiden kehittyminen. Tärkeitä toimenpiteitä ovat mm. seuraavat:

• pienten lasten kosketuksen rajoittaminen ihmismassoihin riskiaikoina.
• ylähengitystieinfektiota tai flunssaa sairastavan lapsen pitäminen kotona.
• syyn poistaminen, esimerkiksi jos kyseessä ovat suurentuneet nenänielun nielurisat, nielurisojen nielurisat
• seurataan lapsia, joilla on taipumus välikorvatulehdukseen ja joiden vastustuskyky on heikentynyt.
• estetään taudin uusiutuminen.
• rokottaminen influenssaa, Streptococcus pneumoniae -bakteeria ja Haemophilus influenzae B -bakteeria vastaan.
• immuniteetin tukeminen
• kausittaiset ravintolisät
• terveellinen ja tasapainoinen ruokavalio, riittävästi vitamiineja, kivennäisaineita ja kuituja.
• riittävä liikunta, liikunta luonnossa
• tupakoinnin ja lasten liikkumisen rajoittaminen savuisissa ympäristöissä
• tuttien käytön rajoittaminen
• huomio vauvojen syöttämiseen selällään, maidon vuotaminen kuuloputkeen.
• ylävartalon asennon lisääminen unen aikana
• korvien suojaaminen vedolta, tuulelta ja kylmältä.
• riittävä hygienia ja käsien pesu
• Nenäontelon puhdistaminen ja sen pitäminen vapaana
  • nenän puhaltaminen kunnolla (ei molemmista sieraimista samanaikaisesti), ei suurella paineella.
  • liman imeminen pienillä lapsilla
  • nenätipat