Unettomuus: mitkä ovat sen syyt ja miten päästä eroon unettomuudesta?

Unettomuus on unihäiriö, joka aiheuttaa nukahtamisvaikeuksia, usein toistuvia unen keskeytyksiä tai hyvin matalaa unta tai hyvin aikaista aamuheräämistä ja lyhentynyttä unta.

Unettomuus voi joskus liittyä yleisiin syihin, kuten tilapäisesti lisääntyneeseen stressiin, ympäristön tai aikavyöhykkeen muutoksiin.

Mutta se voi olla myös varsin vakava, mikä voi viitata erilaisiin sairauksiin.

Unettomuus on yleisin kaikista unihäiriöistä. Arvioiden mukaan 5-35 prosenttia väestöstä kärsii unettomuudesta.

Näistä naisilla on suurempi todennäköisyys sairastua. Sen esiintyvyys liittyy myös ikään, ja se lisääntyy vuosien lisääntyessä.

Unihäiriöt jaetaan seuraaviin:

• unettomuus (insomnia)
• liiallinen päiväväsymys (hypersomnia).
• parasomniat, epänormaali käyttäytyminen unen aikana, sekavuus, huutaminen, itkeminen.
• unenaikaiset hengityshäiriöt, kuten uniapnea tai kuorsaus.
• vuorokausirytmin häiriöt, nukahtamis- ja heräämisajankohtien siirtyminen.
• epänormaalit liikkeet unen aikana
• yksittäiset oireet
• ja joukko muita unihäiriöitä

Mitä unettomuus on?

Unettomuus aiheuttaa lukuisia ongelmia, sekä henkisiä että fyysisiä. Se on esimerkiksi masennuksen tai alkoholiriippuvuuden riskitekijä.

Normaalin päivän aikana se on riskitekijä väsymykselle, uupumukselle, keskittymis- tai muistiongelmille. Se lisää jännittyneisyyttä, hermostuneisuutta sekä vammoja ja niihin liittyviä fyysisiä ongelmia.

Unettomuutta luonnehditaan unihäiriöksi, johon voi kuulua:

• unihäiriöt, kuten pitkittynyt nukahtaminen
• keskeytynyt uni ja sitten taas pitkittynyt uni
• varhaiset aamuherätykset
• edellä mainittujen yhdistelmä

Henkilö voi siis kärsiä unettomuuden eri muodoista. Hänellä on esimerkiksi vaikeuksia nukahtaa illalla, hän herää aikaisin aamulla tai herää usein yön aikana, minkä jälkeen hänellä on vaikeuksia nukahtaa uudelleen. Tämän seurauksena hänellä on univaje. Unettomuuteen voi liittyä myös muita unihäiriöitä, kuten painajaisia ja joskus somnambulismia.

Päivän aikana hän voi kokea väsymystä, uupumusta, päiväaikaista uneliaisuutta. Mutta myös tunne-elämän puutetta, mielialahäiriöitä, lisääntynyttä ärtyneisyyttä, vähentynyttä motivaatiota. Ja esimerkiksi työssä voi esiintyä lisääntynyttä taipumusta tehdä virheitä tai joutua onnettomuuksiin. Unettomuuden seurauksena hän voi kokea myös erilaisia fyysisiä ongelmia.

Kestosta riippuen unettomuus voi olla lyhytaikaista (jota kutsutaan myös ohimeneväksi tai akuutiksi) ja kroonista, jolloin unihäiriö kestää yli 4 viikkoa. Se voi jatkua lapsuudesta asti tai olla lääkkeiden tai alkoholin aiheuttamaa.

Unettomuuden kehittymiseen vaikuttavat lukuisat riskitekijät. Esimerkkeinä mainittakoon elämäntavat, päivä- ja yörutiinit, stressi ja henkinen rasitus, mutta myös fyysinen rasitus. Tietenkin myös ympäristön ja aikavyöhykkeen muutokset voivat aiheuttaa ongelmia.

Erilaiset sairaudet, kuten sydän- ja verenkiertoelimistön ja hengityselimistön sairaudet, kuuluvat myös unettomuuden syihin. Unettomuus itsessään aiheuttaa monenlaisia vaikeuksia. Se voi olla masennuksen tai ahdistuksen syy. Unettomuudesta kärsivillä on suurempi taipumus alkoholismiin.

Taulukossa luetellaan unettomuuden muodot

Mitä uni on?

Uni on fysiologinen tila, jota tarvitaan uudistumiseen ja voimien palautumiseen. Se on välttämätöntä. Sen puute aiheuttaa fyysisiä ja psyykkisiä ongelmia. Uni on tila, jossa ihminen on vähemmän tietoinen ympäristöstään.

Aineenvaihdunta ja sydän eivät kuitenkaan nuku ja toimi. Unen aikana hengitys ja syke hidastuvat, verenpaine laskee. Solusynteesi tapahtuu, keho puhdistuu ja latautuu.

Unen aikana on eri unimuotoja, nimittäin syvä univaihe (non-REM) ja REM-uni, joka on matalampi osa. Syvässä eli non-REM-unessa palautumme, saamme energiaa. Toinen puoli on REM-uni. Se on matalampi, sen aikana näemme unta.

Tarvittavan unen pituus on yksilöllistä, keskimäärin 7-9 tuntia.
Osa ihmisistä on tyytyväisiä 4-5 tunnin uneen.
Toisaalta jotkut tarvitsevat 8-9 tunnin unta.

REM on lyhenne sanoista Rapid Eye Movement (nopeat silmänliikkeet). Nämä puuttuvat non-REM-osiosta. Voimme tallentaa näiden kahden muodon vuorottelun EEG-kuvauksissa, ja ne eroavat toisistaan keskushermoston sähköisen toiminnan osalta.

Lyhytaikaisia unihäiriöitä aiheuttavat monet eri tekijät, kuten aikasiirtymä, sopimattomat, raskaat ateriat ennen nukkumaanmenoa, myöhäinen illallinen tai stimuloivien juomien, kuten kahvin ja alkoholin, nauttiminen. Unen laatuun vaikuttavat myös ympäristön melu tai valo.

Unihäiriöitä voivat aiheuttaa sopimaton sänky, patja tai tyyny. Myös ympäristön vaihtuminen. Pitkäaikainen stressi, avio- ja parisuhde-erimielisyydet, mutta varo ylikuormitusta.

Tämäntyyppinen unettomuus on lyhytaikaista, akuuttia ja ohimenevää. Se kestää korkeintaan yhden tai kaksi viikkoa. Mahdollisesti jatkuvan ylirasituksen, joko fyysisen tai henkisen, vuoksi. Krooninen unettomuus on vakavampi muoto.

Pitkäaikainen unettomuus jatkuu yli 4 viikkoa. Sen esiintyvyyden kerrotaan olevan noin 10-15 % kaikista unettomuuden alatyypeistä. Siihen liittyy myös tiloja, kuten ahdistuneisuutta, joka johtuu pelosta, ettei saa tarpeeksi unta.

Unettomuuden syitä on useita, kuten taulukossa mainitaan. Elämäntavoilla, unihygienialla, epäsäännöllisillä päivärutiineilla, päiväunilla ja mahdollisesti joillakin häiriöillä on myös suuri vaikutus. Kipu tai kutina vaikuttavat negatiivisesti.

Unettomuutta laukaisevia häiriöitä ovat mm:

• GERD (gastroesofageaalinen refluksitauti).
• sydän- ja verisuonitaudit, mukaan lukien verenpainetauti, astma cardiale
• krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus
• astma
• heinänuha, allergiat
• ylempien hengitysteiden tulehdus, flunssa ja nuha.
• niveltulehdus
• neurologiset ja hermoston rappeutumissairaudet
• selkärangan kipu
• krooninen kipu
• hormonaaliset ongelmat ja muutokset
  • kilpirauhasen liikatoiminta
  • vaihdevuodet, eli unettomuus siirtymävaiheessa.
  • raskaus
  • mutta myös unettomuus ennen kuukautisia
• osteoporoosi
• mutta myös psyykkiset häiriöt, kuten masennus, ahdistuneisuus, delirium ym.

Unettomuus naisilla ja raskaana olevilla naisilla

Unettomuus voi johtua hormonaalisista muutoksista. Siksi on tärkeää, että nuoret naiset sulkevat raskauden pois ennen hoidon aloittamista. Hormonaaliset muutokset ja siten myös unettomuus voivat ilmetä raskauden alkuvaiheessa eli raskauden alussa.

Sittemmin monet naiset kuitenkin raportoivat vaikeuksista kolmannella raskauskolmanneksella. Tämä johtuu sikiön ja kohdun koosta, joka rajoittaa raskaana olevan naisen nukkuma-asennon valintaa. Lempeä asento vasemmalla kyljellä on paras, sillä se rentouttaa veren takaisinvirtausta sydämeen.

Asentorajoitusten lisäksi tähän liittyy tietenkin ongelma, joka johtuu usein toistuvasta virtsaamisesta yöllä, mikä johtuu myös virtsarakon pienentyneestä tilasta. Kohdun suurempi koko aiheuttaa myös painetta pallealle, mikä voi aiheuttaa hengitysvaikeuksia yöllä.

Makuuasennossa siihen liittyy myös närästystä. Muita syitä voivat olla vatsan pullistuminen ja täyteläisyyden tunne. Sydämen tykytykset ovat yleisiä, koska sydämen syke on korkeampi. Toinen tekijä on stressi. Raskaana olevat naiset ovat myös alttiita sille lisääntyneessä määrin.

Unettomuutta ei pitäisi pitää raskauden oireena, mutta sen aiheuttamat hormonaaliset muutokset voivat johtaa tähän tilaan. Samoin hormonitasojen muutokset kuukautiskierron aikana. Unettomuutta voi siis esiintyä jo ennen kuukautisia. Sama pätee myös vaihdevuosiin.

Siksi naisten on syytä miettiä myös näitä syitä, jos heillä on univaikeuksia. Luonnollisesti, jos vaivat toistuvat tai ovat kohtuuttomia, on parasta kääntyä gynekologin puoleen. Koska raskauden yhteydessä monet lääkkeet ovat vasta-aiheisia ja taustalla voi olla vakavampia syitä.

Oireet vaihtelevat unettomuuden muodon mukaan. Tyypillinen ilmenemismuoto on yleensä unihäiriöstä kärsivän henkilön pyöriminen sängyssä kyljeltä toiselle. Tai tarve saada rauhoittua ja virittäytyä uneen pidempään.

Herääminen keskellä yötä, herääminen usein ilman näkyvää syytä ja sen jälkeen vaikeudet nukahtaa uudelleen. Aamu-unettomuus ilmenee heräämisenä aikaisin aamulla, jopa useita tunteja ennen varsinaista tarvetta nousta aamulla.

Yleisesti ottaen unettomuuden oireet ovat tyypillisiä. Oireita ovat muun muassa:

• unihäiriöt eli nukahtamisvaikeudet.
• ajoittainen, huonolaatuinen uni
  • mikä vaikeuttaa uudelleen nukahtamista
• herääminen aikaisin aamulla
• riittämättömän palautuneen, energisen ja levänneen olon tunne herätessä.

Tämän jälkeen unettomuus ilmenee myös päivän aikana seuraavasti:

Unettomuus on riskitekijä fyysisille vaivoille sekä sairauksille. Näitä ovat muun muassa heikentynyt vastustuskyky, sydän- ja verisuonitaudit ja diabetes. Lapsuudessa se voi aiheuttaa kasvun hidastumista. Se voi aiheuttaa ylipainoa ja lihavuutta.

Unettomuuden diagnosointi ei ole yksinkertaista. Lyhytaikainen tai ajoittainen unettomuus ei viittaa patologiseen tilaan. Jos vaikeudet kuitenkin jatkuvat, ammattilaisen osallistuminen eli tutkimukset ovat välttämättömiä, sillä krooniset unihäiriöt voivat johtaa vakaviin fyysisiin ongelmiin.

Perusteena on anamneesi ja erityisten ongelmien tunnistaminen. Kerätään aikatietoja, kuten makuulle menon, nukahtamisen ja ylösnousemisen ajankohdat, mutta myös muita tietoja unesta, unista, unen aikana tapahtuvista liikkeistä, yöllisestä heräämisestä, kuorsauksesta tai äänihäiriöistä unen aikana.

Tehdään tutkimuksia, mitataan aivojen ja lihasten toimintaa. On myös tärkeää sulkea pois unettomuuden orgaaniset syyt. Anamneesi on tärkein tekijä unihäiriöiden diagnosoinnissa, mutta sen lisäksi joistakin edellä mainituista tutkimuksista voi olla apua:

• polysomnografia (yön yli tapahtuva unen seuranta)
• EEG (aivojen sähköisen toiminnan tutkiminen).
• EMG (lihasten, kuten leukalihasten, sähköisen toiminnan seuranta)
• EOG (elektrookulografia, silmien liikkeiden seuranta).
• nenän ja suun edessä tapahtuvan ilmavirtauksen seuranta
• rintakehän ja vatsan liikkeet hengityksen aikana
• EKG (sydämen sähköisen toiminnan tutkiminen)
• veren happisaturaatio
• videotallennus
• aktigrafia, motorisen aktiivisuuden arviointi useiden päivien ajan.
• ESS (lyhenne sanoista Epworth Sleepiness Scale, subjektiivinen arvio päiväaikaista uneliaisuutta kuvaavasta mittarista)
• unipäiväkirja, uni- ja heräämisaikoja koskevat tiedot 4 viikon ajalta.

Unettomuus voi esiintyä useissa eri muodoissa. Henkilöllä voi olla vaikeuksia nukahtaa illalla. Vaihtoehtoisesti hänellä voi olla levoton uni ja hän voi herätä usein yön aikana, vaikka uni on todellisuudessa katkonaista. Hän voi myös herätä hyvin aikaisin aamulla eikä nukahda uudelleen.

Unettomuus voi johtua lisääntyneestä stressistä, sekä fyysisestä että psyykkisestä. Tai se voi johtua huonosta unihygieniasta. Unettomuuden kerrotaan jatkuvan koko elämän ajan. Se vuorottelee nousu- ja laskuvaiheiden välillä. Stressijaksot aiheuttavat sen sitten uudelleen.

Sen voi laukaista myös unilääkkeiden väärinkäyttö ja riippuvuus. Jos unettomuus on lyhytkestoista, se ei ole niin suuri ongelma. Se aiheuttaa kuitenkin edelleen ongelmia, kuten väsymystä, heikkoutta tai uupumusta.

Jos unettomuus on pitkäaikainen ongelma, siihen liittyy myös muita ongelmia, esimerkiksi keskittymiskyvyn ja muistin heikkeneminen sekä usein esiintyvät mielialan vaihtelut. Henkilö menettää aloitekyvyn, kiinnostuksen ja motivaation.

Unihäiriöt voivat olla seurausta vakavista ongelmista. Ne heikentävät työsuoritusta, mikä johtaa lisääntyneeseen taipumukseen tehdä virheitä, loukkaantumisriskiin. Näitä ongelmia pahentavat sitten fyysiset oireet.

Hermosto on ärtyneempi. Ja tämä voi aiheuttaa ongelmia hermo-lihasliitoksen tasolla. Ilmiönä on vapinaa, mutta myös tetanian kaltaisia vaikeuksia sekä sydämentykytystä ja muita vaikeuksia.

Henkilö kokee päänsärkyä, lihaskipuja, hikoilee enemmän, on kalpea ja hänellä voi olla ruuansulatusongelmia. Oireet voivat vaihdella yksilöllisesti. Unettomuus voi kulminoitua joihinkin sydän- ja verisuonisairauksiin, kuten korkeaan verenpaineeseen.

Unettomuus voi syntyä psyykkisissä häiriöissä, kuten ahdistuneisuudessa tai masennuksessa. Mutta myös päinvastoin, unettomuus voi laukaista nämä psyykkiset ongelmat. Lihavuus ja diabetes ovat riskiryhmää.