Painajaiset: miksi niitä esiintyy ja miten ne voidaan lopettaa? Entä lapsilla?

Painajaiset ovat voimakkaita negatiivisia epämiellyttäviä unia, jotka liittyvät unesta heräämiseen. Unen aikana henkilö voi liikkua, hengittää nopeasti, hikoilla.

Hän tekee unessaan erilaisia ääniä, kuten huutaa tai itkee tai puhuu.

Henkilö herää toistuvasti painajaisen aikana. Sitten hän on hereillä, voi olla hieman sekava, hämmentynyt. Hän muistaa unen. Se herättää voimakkaan negatiivisen tunteen. Sillä voi olla epätarkoituksenmukainen vaikutus, joka johtaa unenpelkoon ja siten unettomuuteen.

Useimmiten tämä epämiellyttävien unien muoto esiintyy lapsuudessa.

Painajaiset voivat kuitenkin jatkua aikuisuuteen asti. On osoitettu, että neuroottisen temperamentin omaavat ihmiset kärsivät niistä. Painajaiset esiintyvät unen REM-osan aikana, useimmiten yön jälkipuoliskolla.

Painajaiset kuuluvat unihäiriön diagnoosiin. Unihäiriöt (parasomniat) ilmenevät automaattisina liikkeinä, erilaisina tunteina tai käyttäytymishäiriöinä nukahtaessa, unen aikana tai herätessä.

Sana koi tulee germaanisesta marista, joka voidaan kääntää haamuksi.

Lapsuusiän parasomniat ovat hyvin yleisiä, mutta ne ovat ohimeneviä unihäiriöitä, jotka eivät johdu neurologisesta tai psykiatrisesta sairaudesta.

Alla olevassa taulukossa esitetään parasomnioiden luokittelu.

Kuten taulukosta näkyy, painajaiset luokitellaan REM-unen häiriöihin. Suurelta osin ne syntyvät jonkin neurologisen tai psykiatrisen ongelman seurauksena. Ne voivat johtua myös stressistä tai lääkityksestä. Tämä ei välttämättä pidä paikkaansa lapsuudessa.

Mitä tiedämme unesta?

Uni jaetaan ei-REM-vaiheeseen (oikeaoppinen, synkronoitu uni) ja REM-unen vaiheeseen.

Univaiheet vuorottelevat keskenään yön aikana.

REM on lyhenne sanoista rapid eye movement. Termi non-REM tulee englanninkielisestä lyhenteestä non-rapid eye movement.

Unen aikana keskushermoston toiminta heikkenee. Se muistuttaa tajuttomuustilaa, mutta se arvioidaan pikemminkin muuttuneeksi tilaksi kuin havaintohäiriöksi. Se on jaksoittainen lepotila, joka on tärkeä elimistön palautumisen kannalta. Univaje voi olla seurausta terveysongelmista.

Non-REM- ja REM-vaiheet vuorottelevat yön aikana. Synkronoidussa unessa on 4 vaihetta. REM-jakso vie noin 25 % uniajasta. Ensimmäisen non-REM-vaiheen aikana uni on helpointa herättää ja syvin uni on 4. vaiheen aikana.

Non-REM vaihtuu REM-vaiheeseen noin 90-110 minuutin kuluttua.
Herääminen tapahtuu useimmiten REM-vaiheessa.

Unen laatu muuttuu koko elämän ajan. Iän myötä unen syvyys ja tarve vähenee, se on laadultaan heikompaa. Ja lapsuudessa unet koetaan intensiivisemmin ja emotionaalisemmin.

Uni on...

Uni on erilaisten visuaalisten, auditiivisten ja myös muiden aistimusten havaitsemisen tila. Nämä muodostuvat aivoissa unen aikana. Eri kirjallisuudessa todetaan, että alitajunta muokkaa unia mielialastamme, tunteistamme ja ajatuksistamme. Unet voivat osoittaa tukahdutettuja haluja, tunteita ja tuntemuksia.

On esitetty, että lähes kaikki ihmiset näkevät unia. He eivät kuitenkaan välttämättä muista niiden sisältöä. On jopa kehitetty erilaisia tulkintoja siitä, mitä uni sisällöllään tarkoittaa. Unet, jotka muistamme, nähdään REM-vaiheessa. Ne unet, jotka muodostuvat ei-REM-vaiheessa, eivät jää mieleen.

Miksi henkilö näkee painajaisia? Niiden alkuperää ei täysin ymmärretä. Niiden syynä voi olla pelko, liiallinen stressi, univaje. Aikuisuudessa ne syntyvät somaattisen (fyysisen) sairauden tai henkisen (psyykkisen) häiriön seurauksena. Mutta myös huumeiden, alkoholin tai huumeiden vaikutuksesta.

Mikä voi vaikuttaa uneen:

• Nukkumaanmenorutiini
  • ruoka, erityisesti raskas ruoka
  • median ja television katselu
  • videopelit
• ympäristö
  • nukkumapaikka
  • haju ja tuoksu, jossa tuoksu voi rauhoittaa unta ja epämiellyttävä haju voi häiritä.
  • liian lämmin tai liian kylmä ympäristö
• traumaattiset kokemukset
• vakava, pitkäaikainen stressi
• lääkkeet
• alkoholi ja huumeet
• somaattiset eli fyysiset sairaudet.
• ihmisen psyyke
  • neuroottinen luonne
  • ahdistus
  • masennushäiriö

Painajaiset lapsuudessa

Painajaiset ovat erityisen yleisiä lapsuudessa, mutta tällöin kyseessä on ohimenevä unihäiriö. Se ei ole seurausta neurologisesta tai psyykkisestä sairaudesta kuten aikuisuudessa. Sen on raportoitu saavan huippunsa pääasiassa esikouluiässä.

Narkolepsia on toinen esimerkki unihäiriöstä.

Se esiintyy usein samanaikaisesti lapsen pimeänpelon kanssa. Pienet lapset eivät vielä ymmärrä, että kyseessä on uni eikä todellisuus. Vasta vanhemmat esikouluikäiset lapset pystyvät erottamaan, että tämä epämiellyttävä uni ei ole totta.

Aivan kuten aikuinenkin, lapsi käsittelee päivän kokemuksiaan nukkuessaan. Siksi nämä voimakkaat negatiiviset unet voivat olla seurausta heidän mielialastaan, tunteistaan, tuntemuksistaan, ajatuksistaan tai peloistaan. Tietenkin myös muutokset perheessä ja merkittävä stressi voivat vaikuttaa negatiivisesti.

Esimerkkejä lapsuuden pahimpien painajaisten aiheuttajista voivat olla vanhempien erimielisyydet, riidat ja avioero. Mutta myös äidin työn aloittaminen tai jopa sisaruksen syntymä. Usein ne ovat reaktio vakavaan stressiin tai traumaattiseen kokemukseen. Ja tämä voi olla auto-onnettomuus, kaatumiset, joissa on murtumia. Mutta painajaisilla ei tarvitse olla selvää syytä.

Intensiiviset päiväunet voivat olla myös seurausta lapsen vääristä nukkumaanmenorutiineista. Hyvä esimerkki on sopimattoman elokuvan katsominen ja negatiivisten tunteiden kokeminen juuri ennen nukkumaanmenoa. Ja se voi olla jopa pelottavien satujen lukemista ja kertomista ennen nukahtamista.

Pahat unet voivat aiheuttaa myös muita ongelmia

Jos henkilö näkee huonoja unia liian usein, sillä voi olla kielteisiä vaikutuksia kehoon ja psyykeen. On todettu, että unihäiriöistä kärsivillä henkilöillä on viisi kertaa todennäköisemmin masennushäiriöitä. Lisäksi henkilöllä on ongelmia unettomuuden, väsymyksen ja ahdistuksen kanssa. Päänsärkyyn ja muihin fyysisiin ongelmiin liittyy.

Ihmiset kuvaavat painajaisia useimmiten...

Ihmiset kuvaavat yleisimmin erilaisia painajaisia. Joissakin tapauksissa sama uni toistuu toistuvana painajaisena. Joskus se on kerran viikossa, mutta myös pienemmällä tai suuremmalla taajuudella. On arvioitu, että painajaisia näkee 5-6 prosenttia maailman väestöstä.

Ihmiset kuvaavat painajaisia seuraavasti:

• putoaminen, kaatuminen
• ihmiset tai eläimet jahtaavat heitä
• murha, kuolema
• hampaiden putoaminen
• erilaisia vammoja
• luonnonkatastrofit
• kumppanin hylkääminen tai uskottomuus
• alastomuus
• vankeus
• läheisen katoaminen
• avaruusolentojen kaappaus
• halvaantuminen
• tärkeän kokouksen, liiketapaamisen, väliin jättäminen
• kyvyttömyys suorittaa tehtävää

Painajaiset tapahtuvat REM-vaiheessa, ja henkilö muistaa unen sisällön ja kuvailee sitä. Ei-REM-vaiheessa tapahtuu pelottavia unia, joita kutsutaan myös yökauhuksi tai yökauhuksi, teknisesti pavor nocturnus. Tätä negatiivista kokemusta ei muisteta. Herättyään henkilö ei tiedä, mikä unen sisältö oli.

Lapsi tai aikuinen herää unesta, jopa useita kertoja yön aikana. Hän saattaa pelätä uudelleen nukahtamista ja unessa pysymistä. Tämä on seurausta unettomuudesta ja liiallisesta väsymyksestä. Lapset ovat tarkkaamattomia, eivätkä pysty keskittymään. Tästä voi seurata päänsärkyä, mutta myös muita terveysongelmia. Neuroottinen tai masennushäiriö on yleinen.

Nopea hengitys, nopea sydämen syke, hikoilu, herääminen ja hämmentynyt tai osittain sekava olo joksikin aikaa. Näihin uniin liittyy erilaisia kehon liikkeitä, joita tahto ei hallitse. Mutta myös erilaiset äänet, unessa puhuminen tai käsittämättömät ja artikuloimattomat äänet ovat niiden ilmentymiä.

Liikkuminen on yhteydessä mielikuvitukseen. Tästä seuraa kaatumis- ja loukkaantumisriski.

Painajaisen oireita ovat mm:

• levoton uni
• erilaiset äänet, puhuminen, käsittämättömät äänet, huutaminen, kiroilu, kiroilu
• itku tai nauru
• liikkeet, joita ei hallita tahdonvoimalla, väkivaltaiset tai aggressiiviset teot, potkiminen.
• nopea hengitys ja pulssi
• hikoilu
• unesta herääminen, mukaan lukien toistuvat heräämiset
• pelko, negatiiviset tunteet, viha
• silmät kiinni

Kuten muitakin unihäiriöitä, painajaisunia voidaan diagnosoida. Diagnoosin tekeminen edellyttää tiettyjen kriteerien täyttymistä. Seulontakyselylomakkeet täytetään, kuten Stiasny-Kolsterin RBD-seulontakyselylomake tai ICSD-diagnoosikriteerit.

Tämän jälkeen suoritetaan polysomnografinen tutkimus (PSG). Videopolysomnografinen tallennus tehdään. EEG (aivojen sähköinen toiminta) ja EMG (lihasten, erityisesti leuan ja raajojen lihasten sähköinen toiminta) otetaan. Anamneesi arvioidaan. Anamneesi on vaikea saada, erityisesti lapsilla, pikkulapsilla ja vauvoilla.

Taulukossa esitetään Stiasny-Kolsterin RBD-seulontakyselylomake.

Painajaiset ovat yleisimpiä lapsuudessa, ja ne ovat suurimmillaan esikouluiässä. Tällöin lapsi alkaa myös pelätä pimeää. Useimmiten tämä unihäiriö on lapsilla ohimenevä. Siihen ei liity muita fyysisiä tai psyykkisiä ongelmia.

Aikuisväestössä sitä esiintyy eri syistä. Painajaisten ilmaantumisen kerrotaan tapahtuvan pääasiassa yön toisella puoliskolla. Tämä on myös aika, jolloin unen REM-vaihe on pisin. Ilmaantuvuus on yksilöllistä, samoin unien sisältö. Niitä esiintyy kerran viikossa, mutta myös pienemmällä tai suuremmalla taajuudella.

Joskus lapsi tai aikuinen herää kerran yön aikana, mutta myös toistuvasti. Kyseinen henkilö voi herätessään vaikuttaa osittain sekavalta tai sekavalta. Hän kuitenkin muistaa painajaisensa sisällön ja kuvailee sitä. Ei ole poikkeuksellista, jos sama uni toistuu joka yö.

Itse episodin aikana esiintyy erilaisia ulkoisia oireita. Ne voivat olla akustisia (ääni) mutta myös motorisia. Henkilö hengittää nopeasti, hänen sydämensä syke on koholla, hän hikoilee. Heräämisen komplikaationa on vaikeus nukahtaa uudelleen, erityisesti unenpelon vuoksi. Siihen liittyy siis unettomuus.

Päivän aikana asianomainen henkilö on väsynyt, heikko ja hänellä on usein päänsärkyä. Jopa lapsilla voidaan havaita lisääntynyttä ärtyneisyyttä, hermostuneisuutta, levottomuutta tai keskittymiskyvyttömyyttä, oppimista ja mielialahäiriöitä. On olemassa loukkaantumis- ja kaatumisriski sekä unen aikana että päivällä.