Krooninen väsymysoireyhtymä: mitkä ovat sen syyt ja oireet + diagnostiikka

Potilaat, joilla on tämä diagnoosi, kärsivät vakavasta väsymyksestä, hidastuneesta ja heikentyneestä ajattelusta, unihäiriöistä ja hormonitoiminnan häiriöistä. Pahoinvointia esiintyy myös rasituksen jälkeen, mikä voi vakavasti heikentää potilaan kykyä suoriutua päivittäisistä toiminnoista.

Varhainen diagnoosi ja varhainen hoito ovat ratkaisevan tärkeitä, jotta voidaan ehkäistä tämän sairauden suuri esiintyvyys ja sen kielteinen vaikutus elämänlaatuun.

Krooninen väsymysoireyhtymä, jota kutsutaan myös nimellä myalginen enkefalomyeliitti, on monimutkainen monisysteeminen sairaus. Hermoston lisäksi se vaikuttaa muun muassa hormonijärjestelmään, immuniteettiin ja psyykeen.

Sairauden esiintyvyys on huomattavasti suurempi 40-70-vuotiaiden ikäryhmässä, mutta myös lapset, nuoret tai nuoret aikuiset parikymppiset voivat sairastua.

Mielenkiintoista on, että sairaanhoitajat sairastuvat usein.

Se diagnosoidaan useammin valkoihoisessa väestössä. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että se on yleisempää pienituloisissa kuin korkeampituloisissa ja korkeammin koulutetuissa. Tämä viittaa sosiaalisten riskitekijöiden, kuten stressin, tärkeään rooliin.

Sairaus on etenevä, mikä tarkoittaa, että sen oireet pahenevat, jos se jätetään diagnosoimatta tai sitä hoidetaan puutteellisesti vuosien ajan.

Oireyhtymää esiintyy myös eläimillä ja se on 50-prosenttisesti kuolemaan johtava. Ihmisillä se on hyvin harvinainen.

Kroonisen väsymysoireyhtymän syyt ovat kiistanalainen aihe asiantuntijoiden keskuudessa, koska oireyhtymä on liian monimutkainen eikä sitä vieläkään täysin ymmärretä.

Tällä hetkellä tärkeimpinä syinä taudin puhkeamiseen pidetään tiettyjen tartuntatautien aiheuttamaa infektiota, immuunijärjestelmän säätelyhäiriöitä ja geneettisiä häiriöitä.

Genetiikka

Todisteena genetiikan osallisuudesta on se, että tautia esiintyy hyvin usein potilailla, joilla on suvussa oireyhtymä. Jos se on ilmennyt vanhemmalla, on suuri riski, että myös lapsi tai sisarus kärsii siitä.

On myös olemassa erityisiä geneettisiä mutaatioita, joita tiedetään esiintyvän tautia sairastavien potilaiden perimässä.

Infektio

Erilaisten tartuntatautien uskotaan olevan taudin laukaisevia tekijöitä.

Tunnettuja aiheuttajia ovat muun muassa Epstein-Barr-viruksen (EBV), ihmisen herpesviruksen (HHV)-6 ja ihmisen parvovirus B19:n aiheuttamat infektiot.

Altistuminen sairauksille, kuten tarttuvalle mononukleoosille, usein esiintyvälle herpekselle, B19-virukselle tai niin sanotulle viidennelle lastentaudille, voi laukaista kroonisen väsymysoireyhtymän puhkeamisen.

Immuunijärjestelmän muutokset

Nämä ovat pääasiassa muutoksia B-lymfosyyttien määrässä.

Lisäksi on havaittu IgG-immunoglobuliinien (B-lymfosyyttien tuottamat vasta-aineet) kohonneita tasoja.

Joillakin potilailla on myös spesifisiä autovasta-aineita, jotka ovat omia kudoksia vastaan suunnattuja vasta-aineita.

Näitä ovat vasta-aineet solujen ydin- ja kalvorakenteita vastaan sekä vasta-aineet neurotransmitterireseptoreita vastaan. Nämä ovat kemikaaleja, jotka vastaavat tiedonsiirrosta hermostossa.

Nämä muutokset aiheuttavat kroonisen tulehduksen elimistössä, hapetusstressin aktivoitumisen elimistössä, muutoksia neuroendokriinisessä toiminnassa ja autoimmuunihyökkäyksen hermosoluja vastaan.

Näitä ovat erityisesti antinukleaariset vasta-aineet (ANA), anti-dsDNA-vasta-aineet ja vasta-aineet hermosoluja ja endoteelisoluja vastaan.

Lisääntynyt oksidatiivinen stressi

Kroonista väsymysoireyhtymää sairastavilla potilailla oksidatiivinen stressi lisääntyy merkittävästi, ja sillä on suuri merkitys taudin puhkeamisessa.

Hapetusstressin biomarkkerit, kuten hapettunut LDL-kolesteroli ("paha kolesteroli") ja eräät prostaglandiinit, lisääntyvät. Samaan aikaan positiivisten antioksidanttien, kuten luonnossa esiintyvän glutationin, määrä vähenee.

Hapettavat vauriot muuttavat rasvahappoja ja proteiineja autoimmuuniprosessien kohteiksi.

Ihmiskehossa tapahtuvien kemiallisten reaktioiden tuottamat vapaat radikaalit vahingoittavat tärkeiden aineiden kuljetusketjua sekä energiantuotantoa. Lopuksi ne aiheuttavat vahinkoa mitokondrioille, jotka ovat tärkeitä organelleja, joiden kautta solu hengittää.

Muutokset serotoniinin välityksessä

Väsymyksen, joka on keskeinen oire tätä kroonista väsymysoireyhtymää sairastavilla potilailla, uskotaan johtuvan keskushermoston liiallisesta serotoniinin ja sen aineenvaihduntatuotteiden määrästä.

Ylimääräinen serotoniini johtaa toimintapotentiaalien (hermovasteiden käynnistymisen) heikentymiseen ja siten motorisen aktiivisuuden vähenemiseen.

Hypokortisolismi

Kortisoli (hydrokortisoni) on steroidihormoni. Sitä tuotetaan luonnollisesti ihmiskehossa, erityisesti lisämunuaisissa. Hormonin eritystä lisämunuaisista säätelee hypotalamus-aivolisäke-akseli.

Sen tärkein tehtävä on lisätä elimistön yleistä vireystilaa ja valmiutta stressitilanteisiin, kuten stressiin tai infektioihin.

Kroonista väsymysoireyhtymää sairastavilla potilailla hypotalamus-aivolisäke-akseli on heikentynyt, ja siksi kiertävän kortisolin pitoisuudet ovat liian alhaiset.

Tämän hormonin alhainen taso aiheuttaa yhden kroonisen väsymysoireyhtymän tärkeimmistä oireista, nimittäin pahoinvoinnin fyysisen rasituksen jälkeen.

Tyypillinen oire on rasituksen jälkeinen väsymys, johon liittyy monia neurologisia, kardiovaskulaarisia, hengityselinten ja ruoansulatuskanavan ongelmia.

Potilaiden kuvaama väsymys pahenee fyysisen rasituksen ja pystyasennon tai jäykän asennon vuoksi, esimerkiksi istuessa pitkiä aikoja tietokoneen ääressä.

Väsymys ei helpotu levolla, eikä sille löydy muuta lääketieteellistä syytä eli muita sairauksia, joihin väsymys liittyy (tartuntataudit, tulehdukset, syöpä jne.).

Potilaat kertovat usein olleensa erittäin hyvässä kunnossa ennen väsymyksen puhkeamista. He kuvaavat äkillisesti alkavaa väsymystä, joka yleensä liittyy flunssan kaltaiseen sairauteen.

Säännöllisen fyysisen aktiivisuuden jälkeen esiintyy pahoinvointia ja väsymystä, ja toipumisaika on pitkä, yleensä yli vuorokauden kestävä.

Uusi krooninen päänsärky, johon liittyy erilaisia epäsäännöllisiä vaihteluita, on myös yleistä. Lihaskipu on yleisintä lapsipotilailla, ja se voi olla myös liitännäissairauden, fibromyalgian, oire.

Nivelkipu johtuu liitännäissairaudesta, nivelreumasta.

Usein toistuvat heräämiset häiritsevät unta, joka ei ole virkistävää, minkä vuoksi potilaat kokevat päiväkohtaista hypersomnolenssia eli tarvetta päiväunille erityisesti iltapäivisin ja yöllistä unettomuutta.

Ajattelun hidastuminen, heikentynyt henkinen prosessointi, heikko kyky oppia uusia asioita, heikentynyt uuden tiedon käsittely, muistin heikkeneminen, heikentynyt tarkkaavaisuus ja kyvyttömyys suorittaa useita tehtäviä samanaikaisesti ovat oireita, joiden vuoksi useimpien näiden potilaiden työkyky on heikentynyt.

Lisäksi näillä potilailla voi esiintyä myös vegetatiivisia oireita, kuten pahoinvointia, oksentelua, yöhikoilua, huimausta sekä alkoholin ja muiden lääkkeiden sietämättömyyttä.

Psykiatriset muutokset, kuten hallitsemattoman ahdistuksen oireet, paniikkikohtaukset ja sosiaalisen toimintakyvyn heikkeneminen, ovat myös yleisiä.

Krooninen väsymysoireyhtymä diagnosoidaan poissulkemalla eli kliinisen tutkimuksen perusteella ja sen jälkeen, kun muut mahdolliset sairaudet on suljettu pois.

Aluksi, kun taudin syyksi luultiin lähinnä viruksia, Yhdysvalloissa toimiva Centre for Disease Control and Prevention (tautien valvonta- ja ehkäisykeskus) laati vuonna 1988 diagnoosikriteerit, joissa keskityttiin fyysisiin oireisiin.

Myöhemmin, vuonna 1991, kehitettiin Oxfordin kriteerit, joissa krooninen väsymysoireyhtymä määritellään sairaudeksi, jossa esiintyy keskivaikeita tai vaikeita väsymysoireita, myalgiaa ja uupumusta.

Oxfordin kriteerien mukaan väsymys on ensisijainen oire, jolla on oltava selkeä alkamisajankohta, jonka on oltava vaikea tai heikentävä ja joka vaikuttaa psyykkiseen ja fyysiseen terveyteen.

Oireiden on oltava läsnä vähintään kuusi kuukautta, ja niiden on häirittävä potilaan elämää yli 50 prosenttia ajasta.

Myös muita oireita, kuten myalgiaa (lihaskipua), heikentynyttä mielialaa ja unihäiriöitä, tulisi esiintyä.

Kriteerit sulkevat pois henkilöt, joilla on jokin sairaus, jonka tiedetään aiheuttavan väsymystä, ja henkilöt, joilla on jokin tunnettu mielenterveyden häiriö, kuten skitsofrenia, mania, masennus, syömishäiriöt, päihteiden väärinkäyttö tai tunnettu orgaaninen aivopatologia, kuten kasvain.

Vuonna 2015 Institute of Medicine (IOM) laati uudet kriteerit kroonisen väsymysoireyhtymän diagnosoimiseksi.

IOM:n vuoden 2015 diagnostiset kriteerit

Diagnoosi edellyttää seuraavien kolmen oireen esiintymistä yli kuuden kuukauden ajan. Lisäksi oireiden voimakkuuden on oltava keskivaikea tai vaikea vähintään 50 prosentissa väsymyskohtauksista.

Kolme tärkeintä oiretta ovat:

• Väsymys - on ominaista, että potilaan kyky osallistua ennen sairauden puhkeamista nautittuihin toimintoihin vähenee tai heikkenee merkittävästi. Tämä tila kestää yli kuusi kuukautta.

• Rasituksen jälkeinen huonovointisuus - potilaat kokevat oireiden ja kehon toimintakyvyn heikkenevän sen jälkeen, kun he ovat altistuneet fyysisille tai psyykkisille rasittaville tekijöille, joita he aiemmin sietivät hyvin.

• Virkistymätön uni - potilaat kokevat olevansa väsyneitä vielä yöunen jälkeen.

Oikea diagnoosi edellyttää edellä lueteltuja kolmea oiretta sekä yhtä muista alla luetelluista oireista:

• Kognitiivinen heikentyminen - ongelmia ajattelussa, muistissa tai henkisessä suorituskyvyssä. Tilaa pahentaa henkinen rasitus, fyysinen rasitus, stressi tai aikapaine.

• Ortostaattinen intoleranssi - oireiden paheneminen pystyasentoon noustessa ja sitä ylläpitäessä. Oireet eivät parane makuulle asettumalla tai jalkoja nostamalla.

Diagnostiikka on aloitettava anamneesilla ja fyysisellä tutkimuksella. Lääkäreiden on käytettävä validoitua kliinistä kyselylomaketta, kuten DePaul Symptom Questionnaire -lomaketta.

Diagnoosin vahvistamiseksi ei ole olemassa laboratoriodiagnostisia testejä tai biomarkkereita.

Laboratoriokokeita käytetään muiden sairauksien poissulkemiseen, ja niihin kuuluvat virtsa, täydellinen verenkuva erotusdiagnoosineen, veren biokemia, kilpirauhasen toimintakokeet, lihasentsyymiarvot, kuten kreatiinikinaasi, ja C-reaktiivisen proteiinin (CRP) tasot.

Näiden lisäksi suositellaan myös gluteeniyliherkkyystestejä, endomysialisia immunoglobuliini A -vasta-aineita, virtsan huumeseulontaa ja reumavasta-aineiden osoittamista.

Muita sopivia testejä ovat mm:

• verenpaineen seuranta, pulssi, EKG
• hematologinen tutkimus (erytrosyyttien laskeutumisnopeus, verenkuva, leukosyyttien kokonaismäärä ja erotusarvot).
• mikrobiologiset tutkimukset, kuten nenän ja nenänielun limakalvojen näyte, uloste, virtsa, loistutkimukset.
• serologiset tutkimukset (seurataan EBV:n, CMV:n, toksoplasma-loisen, Borrelian, klamydian, mykoplasman ja hepatiittivirusten HAV, HBV ja HCV sekä HIV:n vasta-aineita).
• immunologiset testit
• allergia-ihotestit
• spirometriset keuhkojen toimintakokeet
• yleinen neurologinen tutkimus, mukaan lukien EMG ja EEG.
• psykiatriset ja psykologiset istunnot

Krooninen väsymysoireyhtymä ei ole sairaus sanan varsinaisessa merkityksessä, vaan vain joukko oireita ja ongelmia, joille ei vielä ole tarkkaa syytä.

Sairaus voi puhjeta äkillisesti, infektion, vaikean elämäntilanteen tai psyykkisen stressin jälkeen. Jotkut potilaat kertovat jopa asteittaisesta ja hiipivästä puhkeamisesta eivätkä muista väsymyksensä alkuärsykettä.

Valitettavasti sairaus ei kestä viikkoa vaan useita kuukausia. Jotta krooninen väsymysoireyhtymä voidaan diagnosoida, oireiden on kestettävä vähintään puoli vuotta.

Monet potilaat eivät pääse väsymyksestä eroon useisiin vuosiin, ja se seuraa heitä koko elämän ajan.