Eteisvärinä: mitä se on ja miten rytmihäiriö ilmenee?

Yleensä eteisvärinää esiintyy noin 5 prosentilla ihmisistä, ja taudin keston suhteen on kolme muotoa. Ensimmäinen on paroksysmaalinen muoto, joka kestää alle 7 vuorokautta, mutta yleensä vähemmän, ja loppuu itsestään ilman mitään toimenpiteitä. Toinen muoto on pysyvä muoto. Se kestää yli 7 vuorokautta, ja siihen tarvitaan lääketieteellisiä toimenpiteitä. On olemassa myös pysyvä muoto, johon liittyy usein jokin muu komplikaatio.

Eteisvärinä itsessään tarkoittaa sitä, että sydämen molemmat eteiset eivät kykene supistumaan. Ne eivät kykene karkottamaan verta kammioihin, joka näin ollen pääsee sinne vain passiivisesti imemällä sitä sisään. Terveellä henkilöllä tämä ei välttämättä ole niin suuri ongelma kuin sairaalla henkilöllä, jolla on sairaus, jolloin komplikaatioita jo syntyy. Samalla tämä aiheuttaa myös epäsäännöllistä sydämen lyöntiä eli sydämen työskentelytaajuuden muutosta. Yleensä nopeus kasvaa, kun sydän yrittää pumpata verta verenkiertoon nopeammin ongelmasta huolimatta.

Tähän häiriöön on useita syitä. Se voi olla geneettinen alttius, mutta se voi olla myös jokin muu sydänsairaus, johon voi liittyä vain rytmihäiriö. Lisäksi liian vähäinen liikunta, korkea verenpaine, diabetes, liikalihavuus, erilaiset aineenvaihduntaongelmat ja liiallinen tupakointi tai alkoholin käyttö ovat myös erittäin suuria riskitekijöitä. Myös jotkin keuhko-ongelmat, kuten kasvaimet tai keuhkokuume, voivat aiheuttaa rytmihäiriöitä. Samoin kilpirauhasen häiriöt ovat myös riskitekijä.

Sairauden yleisin oire on epäsäännöllinen pulssi ja sydämen rytmihäiriöt. Lisäksi sairastunut voi tuntea sydämentykytystä ja erityisesti liiallista väsymystä. Lisäksi liiallisen fyysisen rasituksen jälkeen esiintyy hengenahdistusta. Henkilö tulee entistä nopeammin ja helpommin hengenahdistukseen ja hengittäminen vaikeutuu tämän jälkeen. Joskus voi esiintyä jopa rintakipuja, jotka ovat tylsiä ja ahtauttavia.

Lisäksi taudissa on myös oireita mahdollisesta liitännäissairaudesta johonkin muuhun sairauteen. Jos eteisvärinä liittyy esimerkiksi kilpirauhasen häiriöihin, jotka voivat myös aiheuttaa tätä epäsäännöllistä sydämen sykettä, henkilö voi myös laihtua ja laihtua. Hänellä voi olla myös ruoansulatusongelmia, useimmiten ripulin muodossa. Jos tauti on kuitenkin vain lyhytkestoinen ja menee ohi esimerkiksi 7 päivän kuluessa, henkilö ei yleensä huomaa muita oireita kuin nopean sydämen sykkeen.

Sairaus voidaan havaita oireiden perusteella, mutta ennen kaikkea tutkimalla. Tämä tehdään elektrokardiografian (EKG) avulla. Joitakin eteisvärinätyyppejä ei kuitenkaan välttämättä esiinny koko ajan. Siksi käytetään myös niin sanottua Holter-EKG:tä, jonka avulla potilasta voidaan seurata vuorokauden ajan ja näin saada tarkkoja tietoja. Joitakin eteisvärinän syitä voidaan havaita myös kaikukardiografian tai rintakehän röntgenkuvauksen avulla, jossa saadaan kuva sydämestä ja keuhkoista.

Joissakin tapauksissa eteisvärinä häviää itsestään 24 tunnin kuluessa. Joissakin tapauksissa se kestää kauemmin tai tila korjaantuu lääketieteellisen toimenpiteen jälkeen. On kuitenkin myös tapauksia, joissa sairaus jatkuu rutiininomaisen lääketieteellisen toimenpiteen jälkeenkin. Tällöin se voi aiheuttaa pitkäaikaisia komplikaatioita, kuten hengitysvaikeuksia, liiallisia ja nopeita sydämenlyöntejä tai verihyytymiä ja uhkia aivoille, raajoille tai sisäelimille. Se on tavallisin iskeemisen aivohalvauksen aiheuttaja, ja sen osuus on 85 prosenttia tapauksista.