Burnout-oireyhtymä: mitkä ovat sen syyt, oireet ja vaiheet?

Psykologisten vaikeuksien lisäksi burnout-oireyhtymä aiheuttaa ongelmia myös sosiaalisella elämänalueella. Se vaikuttaa usein kielteisesti henkilön fyysiseen terveyteen. Se voi johtaa pitkäaikaiseen työkyvyttömyyteen.

Tärkeintä burnout-oireyhtymän ennaltaehkäisyssä on tuntea sen alkusignaalit ja ennaltaehkäisy.

Suurimmassa riskiryhmässä ovat niin sanotuissa auttamisammateissa työskentelevät henkilöt, esimerkiksi lääkärit, sairaanhoitajat, sosiaalipalvelukotien työntekijät, onkologisilla osastoilla työskentelevä hoitohenkilökunta jne.

Henkilön tekemän työn pitäisi luonnollisesti tuottaa tyydytystä hyvin tehdystä työstä. Sen pitäisi antaa merkitystä ympäristölle ja henkilölle itselleen. Joskus työ on kuitenkin negatiivisten tekijöiden lähde henkilön elämässä.

Nämä kielteiset tekijät johtuvat työolosuhteista, tiimi- ja ihmissuhteista, johtamisesta, työtyylistä ja yleisestä työtehtävästä.

Joissakin ammattityypeissä esiintyy enemmän stressitekijöitä, jotka voivat vaikuttaa kielteisesti yksilön persoonallisuuteen.

Lääkärit, sairaanhoitajat, sosiaalityöntekijät ja muut niin sanotut auttamisammatit altistuvat eniten tällaiselle negatiiviselle stressille.

Tämäntyyppisille töille on ominaista, että ne vaativat yksilöltä kohtuuttomia fyysisiä ja henkisiä ponnistuksia. Lisäksi menestysprosentti näissä ammateissa on suhteettoman alhainen.

Lääkärit ja sairaanhoitajat ottavat usein epäonnistumiset työssään henkilökohtaisesti. He kokevat ne omiksi epäonnistumisikseen, epäpätevyydekseen, avuttomuuden ja toivottomuuden tunteiksi.

Psykologisen uupumuksen ja toivottomuuden tila johtaa tilaan, jota kutsutaan burnout-oireyhtymäksi.

Teknisen nimityksen burn-out otti psykologian ja psykiatrian maailmaan käyttöön 1970-luvulla Henrich Freudenberger.

Burnout on tila, jossa yksilö kokee liiallista fyysistä, emotionaalista ja henkistä uupumusta. Tämä tila johtuu pitkittyneestä ja liiallisesta sinnittelystä emotionaalisesti haastavissa tilanteissa.

Burnout-oireyhtymä eroaa muista emotionaalisista, fyysisistä ja psykiatrisista tiloista:

• Stressi - Kaikki ovat joskus stressaantuneita, mutta burnout-oireyhtymää esiintyy vain ihmisillä, jotka ovat liian omistautuneita ammatilleen, joilla on kohtuuttomia tavoitteita, äärimmäinen motivaatio ja odotukset. Nämä ovat yleensä ammatteja, joissa ollaan läheisessä yhteydessä ihmisiin.
• Masennus - Burnout-oireyhtymässä henkilöllä ei ole syyllisyyden tai katumuksen tunteita, ja se liittyy vain työtoimintaan ja suhteisiin työtovereiden kanssa.
• Väsymys - Verrattuna burnout-syndroomaan väsymys viittaa enemmän fyysiseen uupumukseen, joka voidaan voittaa lepäämällä. Pitkittynyt fyysinen lepo tai uni ei auta burnout-syndroomaan.

Työuupumuksen syihin liittyy useita tekijöitä, jotka voidaan jakaa ulkoisiin ympäristötekijöihin ja sisäisiin tekijöihin, jotka johtuvat yksilön persoonallisuustyypistä.

Ulkoisia tekijöitä ovat mm:

• fyysinen ja psyykkinen ylikuormitus
• usein työvoiman puute
• johdon ja tiimin välisen viestinnän puute työpaikalla
• positiivisen motivaation puute palkitsemisen, kehumisen ja tunnustamisen kautta
• kilpailukykyinen tiimi ja työn luonne

Sisäisiin tekijöihin kuuluvat seuraavat luonne- ja persoonallisuuspiirteet:

• tavoitteellisuus
• kilpailukyky
• sinnikkyys
• alhainen itsetunto
• alhainen stressinsietokyky
• empatian puute
• sulkeutuneisuus ja kommunikaation puute
• tarve auttaa muita

Naiset ovat alttiimpia työuupumukselle.

Tämä johtuu luultavasti naisten suuremmasta työtaakasta. Naiset ovat kiireisiä työn ja sen lisäksi kotitalouden, vanhemmuuden ja lastenhoidon kanssa.

Naisten suurempi emotionaalinen sitoutuminen työhön ja yleinen lähestymistapa ongelmanratkaisuun työpaikalla lisäävät myös osaltaan heidän riskiään sairastua työuupumukseen.

Näiden tekijöiden lisäksi työihanteiden menettäminen, pitkäaikainen turhautuminen riittämättömään palkkaan ja eksistentiaalisiin ongelmiin, täyttymättömät odotukset sosiaalisesta tunnustuksesta jne. edistävät myös työuupumusta.

Joillekin kunnianhimoisille ja tavoitteellisille ihmisille on olemassa niin sanottu mahdollisuuksien kauhu.

Tämä on tilanne, jossa yksilö ei voi vastustaa useita houkuttelevia työtarjouksia eikä osaa valita. Hän hyväksyy useita työpaikkoja, asettaa epärealistisia tavoitteita eikä hänellä ole rajoja erityisesti työmäärän suhteen.

Tällaisesta henkilöstä tulee vähitellen stressaantunut, aikaa vievä, emotionaalisesti stressaantunut ja todennäköisemmin epäonnistuva. Tämä johtaa itsetunnon menetykseen, huoleen, psykologiseen uupumukseen ja loppuun palamiseen.

Burnout-oireyhtymän oireet ilmenevät pääasiassa kolmella elämänalueella:

• Mielenterveys
• sosiaaliset kontaktit
• fyysiset oireet

Psyykkisellä alueella negatiiviset tunteet ja asenteet alkavat olla vallitsevia:

• masentunut mieliala
• välinpitämättömyys (apatia)
• kyvyttömyys nauttia mistään (anhedonia).
• hermostuneisuus
• ärtyneisyys
• pelko
• viha
• ahdistus
• keskittymiskyvyn puute
• motivaation menetys
• uupumus

Sosiaalisissa suhteissa yhteys ulkomaailmaan katoaa, ja ihmissuhteet menettävät kiinnostuksensa.

Hoitohenkilökunta menettää kiinnostuksensa potilaita kohtaan, turvautuu toimistotyöhön tai työskentelee yksin, empaattinen käyttäytyminen katoaa.

Burnout-oireyhtymälle ominaisia sosiaalisen käyttäytymisen piirteitä ovat:

• dehumanisaatio
• ironia
• kyynisyys
• potilaiden vaikeuksien aliarvioiminen
• käsittämättömyys
• halveksunta
• kritiikki

Kommunikointi tällaisen henkilön kanssa on yhä vaikeampaa. Hän reagoi kaikkeen kritiikkiin raivonpurkauksella tai itkulla, ja samalla hän itse asettaa kohtuuttomia vaatimuksia ympäristölleen ja on hyvin kriittinen.

Tämä käytös heijastuu hänen henkilökohtaiseen elämäänsä ja perheeseensä. Sukulaiset eivät ole hänen tukenaan, vaan pikemminkin taakka.

Fyysiset oireet liittyvät psyykkisiin vaikeuksiin ja pahenevat vähitellen.

Näitä ovat mm:

• krooninen fyysinen väsymys
• uupumus
• heikkous
• huonovointisuus
• univaikeudet
• pelottavat unet
• vatsakipu
• ripuli
• ruokahaluttomuus tai ylensyönti
• laihtuminen tai painonnousu
• taipumus riippuvuuteen (alkoholi, huumeet, lääkkeet).

Työuupumuksen diagnosoimiseksi käytetään erilaisia mielenterveyskyselylomakkeita, yleisimmin BM Mental Health Questionnaire (Burnout Measure).

Tämän kyselylomakkeen laativat Ayala Pines ja Elliot Aronson vuonna 1980, ja monet lääkärit ja psykologit käyttävät sitä edelleen yleisesti.

Se sisältää 21 helposti ymmärrettävää kysymystä yksilön mielialasta ja tunteista. Potilas antaa vastaukset numeroina 1-7. Numerot kuvaavat niiden tunteiden esiintymistiheyttä (ei koskaan - aina), joita kyselylomakkeessa kysytään kussakin kysymyksessä.

Luokitus muodostuu annettujen vastausten mukaisten pisteiden summasta.

Kyselylomake on yksinkertainen ja nopea tapa tehdä diagnoosi.

Burnout-oireyhtymässä on useita tyypillisiä vaiheita:

1. Innostusvaihe - Työntekijät, kuten lääkärit ja sairaanhoitajat, aloittavat uuden työn ilolla ja motivaatiolla.
2. Pysähtymisvaihe - Tulee sen jälkeen, kun on astuttu "todellisuuteen", joka ei ole sitä, mitä he ovat kuvitelleet ja odottaneet. Pettymys, demotivaatio, innostuksen menettäminen työtä kohtaan ja negatiiviset tunteet alkavat vallita. Jos ongelmaan ei puututa, alkaa seuraava vaihe.
3. Turhautumisvaihe - Pitkään ratkaisemattomassa huonossa tilanteessa työpaikalla syntyy vähitellen fyysistä ja psyykkistä uupumusta. Työntekijät alkavat kyseenalaistaa työnsä merkityksen ja sen, palkitaanko heitä siitä riittävästi. Kyse ei ole vain rahallisesta palkkiosta, vaan myös kiitollisuudesta, kehuista ja tunnustuksesta ympärillä olevilta ihmisiltä.
4. Apatiavaihe - Edellisessä vaiheessa oleva työntekijä ei löydä työssään positiivista merkitystä. Hän joutuu tilaan, jossa työ ei enää kiinnosta häntä, hän ei välitä, hän ei yritä. Hän vetäytyy. Negatiivinen mieliala heijastuu kommunikointiin potilaan kanssa. Empatia katoaa, tulee väärinymmärrystä, ironiaa ja epäinhimillistämistä. Jos hän ei tässä vaiheessa pyydä apua, tulee viimeinen vaihe - itse burnout.
5. Burnout-vaihe - Täydellinen henkinen, emotionaalinen ja fyysinen uupumus. Se ilmenee fyysisinä ongelmina, jotka usein johtavat työntekijän työkyvyttömyyteen.

Burnoutissa itsessään on kolme vaihetta:

1. Työuupumuksen ensimmäiselle vaiheelle on ominaista aikapaine, jota työntekijät erityisesti terveydenhuoltoalalla usein kokevat. Tilanteen aiheuttavat esimerkiksi riittämätön henkilöstö, puutteelliset välineet, vuorotyön tarve ja usein yövuorot. Lisäksi ahdistuksen tunne voi johtua myös asiantuntemuksen puutteesta, tietämättömyydestä hoito- tai diagnoosiprosessista. Ne, joilla on vaikeuksia selviytyä taitavasti stressaavista ja emotionaalisesti kuormittavista tilanteista, ovat haavoittuvimpia.
   • Syntyy toivottomuuden tunnetta ja itsetunnon heikkenemistä, jotka työntekijä siirtää henkilökohtaiseen elämäänsä.
2. Toiselle vaiheelle on ominaista neuroosin puhkeaminen pitkittyneen uupumuksen seurauksena. Halu korjata, ratkaista ja muuttaa tilanne on etusijalla. Sitä luonnehtii sana "täytyy".
   • Jatkuva tarve tehdä jotakin johtaa kuitenkin kaaokseen, hajamielisyyteen, keskittymiskyvyn puutteeseen, useisiin virheisiin ja kasaan keskeneräisiä töitä.
3. Kolmannessa vaiheessa syntyy apatiaa ja välinpitämättömyyttä työtä kohtaan. Sana "täytyy" muuttuu sanaksi "ei tarvitse".
   • Alkaa anhedonia eli tunne siitä, ettei pysty nauttimaan mistään. Hyvin tehdystä työstä ei ole hyvä mieli, eikä nauti mistään toiminnasta, joka ennen tyydytti ammatillisessa tai henkilökohtaisessa elämässä. Vastarinta ja pettymys päättyvät uupumukseen ja krooniseen väsymykseen.

Ennaltaehkäisy

Työuupumuksen ehkäiseminen on helpointa. On mahdollista välttää vaikea elämäntilanne, jonka työuupumus aiheuttaa.

Olemme tiivistäneet periaatteet muutamaan kohtaan:

• realististen tavoitteiden asettaminen
• tietoisuus omista kyvyistä ja valmiuksista
• omien rajojen tunteminen
• vastuunjako (johtajien osalta)
• aktiivisuuden ja levon välinen tasapaino
• aktiivisen levon asettaminen etusijalle
• työn ulkopuolisten toimintojen sisällyttäminen
• pyrkimys parhaaseen mahdolliseen viestintään
• arvostuksen osoittaminen ympärillä oleville henkilöille
• oman työn valvonnan hyväksyminen
• empatia ja kunnioitus potilaita kohtaan (terveydenhuollon ammattilaisten osalta).