Kuurous: mistä se johtuu (äkillinen, pitkäaikainen tai lyhytaikainen)?

Kuurous voi olla osittainen tai täydellinen. Se tunnetaan myös nimellä surditas. Osittainen kuurous tunnetaan myös nimellä huonokuuloisuus, ja se on useimmiten ikääntyneiden ja vanhusten ongelma.

Tällöin voidaan käyttää erilaisia vahvistuslaitteita, joiden avulla voidaan kompensoida heikentynyttä äänen havaitsemista. Täydellisessä kuuroudessa tätä menetelmää ei kuitenkaan voida käyttää, ja se johtaa usein peruuttamattomiin epämuodostumiin ja tiloihin.

Täydellinen kuurous on vakava kuulon heikkeneminen. Henkilö ei pysty havaitsemaan ympäristöstä tulevaa äänitietoa. Se voi vaikuttaa yhteen korvaan tai molempiin korviin.

Se, miten kuulo vaurioituu, riippuu myös siitä, mikä osa kuulolaitteesta tai korvasta aivoissa sijaitsevaan hermokeskukseen johtavista hermoista on vaurioitunut.

Pysyvä kuulon heikkeneminen

Peruuttamaton kuulovaurio ja pysyvä kuurous syntyy, kun kuulohermo tai kuulorata vaurioituu. Vaurio voi tapahtua myös suoraan aistimuksia käsittelevässä aivokeskuksessa.

Se voi olla synnynnäinen tai hankittu

Kuurous voi olla joko synnynnäinen geneettisen alttiuden perusteella tai se voi ilmetä elämän aikana. Tällöin sitä kutsutaan hankituksi. Otoskleroosi on perinnöllinen sairaus. Synnynnäisiä sairauksia, joissa esiintyy kuulovamma, ovat mm. seuraavat:

• Pendredin oireyhtymä
• Usherin oireyhtymä
• Sticklerin oireyhtymä
• Waardenburgin oireyhtymä
• Connexin 26 -kuurous tai GJB2-peräinen kuurous.

On tapauksia, joissa vaurio on syntynyt kuulojärjestelmän kehittymisen aikana. Se voi esiintyä myös vaikean synnytyksen aikana päähän kohdistuneen vaurion seurauksena.

Kuulohäiriöt eivät ole vain synnynnäisiä ja geneettisiä. Ne voivat johtua erilaisista sairauksista tai lasten terveysongelmista raskauden aikana tai pian syntymän jälkeen.

Heikentynyt äänenkorkeuden havaitseminen

Mitä tulee vaikeiden kuulovammojen eri tyyppeihin, osittaisen kuuroutumisen yhteydessä henkilö pystyy havaitsemaan esimerkiksi vain matalia ja korkeita ääniä. Kynnysarvojen välisen spektrin ääniä ei havaita.

Myös päinvastaiset häiriöt ovat yleisiä, jolloin potilas kuulee huonosti kuiskauksia tai korkeita ääniä, mutta hänellä ei ole ongelmia kuuroutumisessa äänispektrin keskimmäisen osan äänillä.

Kovaääninen musiikki on haitallista

Korvakäytävän vaurioita syntyy, kun kuulojärjestelmä altistuu pitkäaikaiselle rasitukselle. Esimerkiksi kuuntelemalla kovaa musiikkia tai työskentelemällä meluisassa ympäristössä pitkään.

Pahimmassa tapauksessa kyseessä on kovaääninen musiikki pienessä tilassa. Kuten musiikin kuuntelu autossa. Jos työympäristö ei ole sopiva, on käytettävä suojavarusteita.

Tartuntataudit

Aivokalvontulehduksen yhteydessä myös aivojen kuulokeskus vaarantuu, mikä voi johtaa pysyvään kuulon heikkenemiseen. Mahdollisesti muiden tartuntatautien tai korvan ja kuulojärjestelmän syöpien seurauksena.

Kuulovaurio on riski esimerkiksi sikotaudissa (lisäkorvan rauhasen tulehdus). Riski on myös toksoplasmoosissa, joka on tarttuva loistauti.

Myös hoitamaton välikorvatulehdus lapsilla voi johtaa esimerkiksi kuulon heikkenemiseen, joskus jopa täydelliseen kuulon menetykseen. Varsinkin jos tulehdus leviää sisäkorvaan.

Yksi esimerkki kuulon heikkenemisestä on tuhkarokkoviruksen (paramyksovirus) aiheuttama tartuntatauti. Tällöin yksi komplikaatioista on välikorvatulehdus.

Myös hiv- tai aids-tartunnan saaneilla ihmisillä voi olla sairauden seurauksena heikentynyt kuulo. Ja vastasyntyneillä esimerkiksi klamydia ja kuppa aiheuttavat kuuroutta.

Voiko laitetta käyttää?

Välikorvan sairauksissa on mahdollista käyttää elektronisia laitteita kuulon laadun parantamiseksi. Sisäkorvan sairauksissa tämä ei ole mahdollista. Tällöin sairastunut kuulee äänet, mutta ei ymmärrä niitä ja itse äänen havaitseminen on heikentynyt.

Vamman aiheuttama kuurous

Henkilö voi kuuroutua myös erilaisten vammojen seurauksena. Hyvä esimerkki on räjähdysvaurio. Iskuaalto puhkaisee tärykalvon. Ja tietyissä olosuhteissa kuulo vaurioituu peruuttamattomasti.