Masticha: Luonnon voima, joka on kätketty hartsiin, joka tunnettiin jo muinaisina aikoina?

Masticha on ainutlaatuinen ja iätön luonnollinen aine. Mikä on tämän aineen poikkeuksellinen vaikutus, joka herättää kiinnostusta paitsi tiedemiehissä myös muussa väestössä? Välimeren alueella kasvavan puun pihkainen erite kätkee sisäänsä enemmän kuin luulisi.

Masticha eli mastiksipuu on luonnonhartsi, jolla on ollut monenlaisia lääkinnällisiä käyttötarkoituksia jo yli 2 500 vuoden ajan.

Mitä mastiksi on ja mistä se on peräisin?

Mastiche on kuivattua pihkaista eksudaattia eli Pistacia lentiscus -puun varsien tai oksien eritteitä.

Pihkaa saadaan leikkaamalla kasvin varret tai oksat, jolloin pihka alkaa tihkua vaurioituneista kohdista.

Se sisältää vähintään 10 ml/kg eteerisiä öljyjä, joten kyseessä on oleoresiini (pihkan ja öljyjen seos).

Balkanilla se tunnetaan synonyymeillä masticha, mastixa tai mastic gum. Kirjallisuudessa siitä käytetään usein nimitystä "Chios masticha", koska se on peräisin Chioksen saarelta.

Khioksen saari on Kreikan viidenneksi suurin saari, joka sijaitsee Egeanmerellä ja on tunnettu pääasiassa mastiksi-kumin viennistä.

Khioksen saari, erityisesti sen eteläosa Mastichochoria (24 kylää), on maailman suurin mastiksi-kumin lähde. Mastichochorian kalkkikivinen maaperä tarjoaa ihanteelliset olosuhteet mastiksipuiden kasvattamiseen ja hartsin tuottamiseen.

Mastiikkipuiden viljely ja mastiikkihartsin kerääminen ovat osa alueen kulttuuriperintöä.

Khioksesta viedään vuosittain noin 250 000 kiloa mastiksia pääasiassa Ranskaan, Yhdysvaltoihin, Saudi-Arabiaan, Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja Australiaan.

Vuodesta 1997 lähtien Chioksen masticha on rekisteröity suojattujen alkuperänimitysten rekisteriin (SAN). Vuonna 2014 Chioksen mastichan viljely merkittiin Unescon maailmanperintöluetteloon.

Mistä masticha on peräisin?

Pistacia lentiscus kuuluu Anacardiaceae-kasvien heimoon, ja sen luontaisia kasvupaikkoja ovat Välimeren rannikkoalueet, Portugali ja trooppinen Afrikka.

Pistacia voi kasvaa puun kokoiseksi tai tiheäksi pensaaksi. Se kasvaa 1-8 m korkeaksi. Se on ikivihreä kaksikotinen kasvi.

P. lentiscus -laji on vasta äskettäin tunnustettu ja sisällytetty Euroopan farmakopean monografioihin.

Lehdet ovat 1-4 cm pitkiä, nahkamaisia, suikean tai soikean muotoisia, yläpuolelta tummanvihreitä ja alapuolelta vaaleampia.

Kukat ovat yksipuoleisia, kokonaisia, korvaa muistuttavia, kellertäviä (naaraskukat) tai violetista punertavaan vaihtelevia (uroskukat). Ne ovat tuulipölytteisiä. Ne ovat tuulipölytteisiä.

Pistaasipähkinän hedelmä on noin 4 mm:n kokoinen kivi, jossa on yksi siemen. Hedelmän väri muuttuu vihreästä punaisesta mustaan hedelmän kehittyessä. Hedelmän musta väri osoittaa kypsyyttä. Hedelmällä ei ole juuri mitään merkittävää käyttöarvoa.

Mastiikkipuu kasvaa hyvin hitaasti ja saavuttaa täyden kypsyyden noin 40-50 vuoden iässä. Puu pystyy tuottamaan mastiksia viidennestä kuudenteen ikävuoteen. Suurin tuotanto saavutetaan 15 vuoden iässä. Hartsin tuotanto vähenee merkittävästi 70 vuoden iän jälkeen.

Hartsin tuotannossa urospuoliset puut ja pensaat ovat tuottavampia.

Kesäkuun puolivälin ja heinäkuun alun välisenä aikana puiden ympärillä oleva maa puhdistetaan ja tasoitetaan perusteellisesti ja valmistellaan tippumastiksien korjuuta varten. Maa peitetään hienolla kivijauheella tasaisen pinnan luomiseksi.

Miten mastiikin korjuu tehdään?

Puun ja sen ympäristön perusteellisen valmistelun jälkeen heinä-elokuun aikana pääoksilta leikataan kuori pois. Leikkaukset, joita kutsutaan nimellä "kentos", alkavat rungon alaosasta ja jatkuvat ylöspäin.

Leikattujen runkojen tai oksien suhteellisen tuore erite on tahmeaa ja läpikuultavaa mehua, joka valuu puun alla olevaan valmisteltuun maahan. 15-20 päivän kuluttua, sääolosuhteista riippuen, se kovettuu epäsäännöllisen muotoiseksi.

Täysin kehittynyt P. lentiscus -puu voi tuottaa noin 1 kg pihkaa vuodessa.

Kovettumisen jälkeen pihka on kiteistä, menettää katkeran makunsa ja on voimakkaasti aromaattista (pihkan tuoksu).

Tässä vaiheessa pihka kerätään, ensin suuret ja sitten pienet palat. Pihka pestään vedellä mahdollisten epäpuhtauksien poistamiseksi. Sen jälkeen se lajitellaan ja luokitellaan yksittäisten jyvien värin ja koon mukaan.

Hartsi sijoitetaan puulaatikoihin ja säilytetään viileässä paikassa, kunnes se on aika käsitellä.

Suosittu vaihtoehtoinen mastiksien keräysmenetelmä on nykyään niin sanottu nestemäinen keräys. Tässä menetelmässä puun oksien viillot päällystetään etyleeniksi kutsutulla aineella, joka edistää hartsin muodostumista. Tämän jälkeen mastiksi kerätään nestemäisenä tahnana, joka sisältää runsaasti eteerisiä öljyjä.

Miltä masticha näyttää?

Mastiikin jyvät ovat väriltään keltaisia tai vihertäviä, pyöreitä tai päärynänmuotoisia ja halkaisijaltaan noin 3 mm.

Jyvien muoto erottaa mastichin selvästi sandarak-hartsista (Tetraclinis articulata -puun pihka), jota käytetään aidon mastichin hartsin väärentämiseen.

Mastiikin jyvät ovat hauraita, tuoksuvat hieman balsamilta, maistuvat tärpätiltä ja muuttuvat pureskeltaessa plastisiksi.

Sandaracin jyvät pysyvät pureskeltaessa rakeisina, maistuvat katkeralta eivätkä ne muodostu plastiseksi massaksi, mikä erottaa ne selvästi mastiksin jyvistä.

Kemiallisesti masticha koostuu useista peruskomponenteista, joiden täydellistä koostumusta ei kuitenkaan ole vielä selvitetty.

• Triterpeenit
• Monoterpeenihiilivetyjä, 20 % happimonoterpeenejä ja seskvitereenejä.
• Polyfenolit, fytosterolit
• Luonnon polymeerit

Masticha ja sen lääkinnällinen käyttö

Itse mastiksi ja sen vaikutusten osoittaminen ihmiskehoon ovat olleet tieteellisen tutkimuksen kohteena useiden vuosikymmenten ajan. Tänä aikana mastiksi ja sen vaikutukset on testattu useita kertoja eri käyttöaiheissa eli useiden patologisten tilojen hoidossa.

Jotta mastiksi, kuten kaikki muutkin lääkkeeksi soveltuvat aineet, voitaisiin hyväksyä lääkinnälliseen käyttöön, sen turvallisuus ja tehokkuus on osoitettava selkeästi.

Mastiikkia on käytetty ihmisten keskuudessa ja erilaisiin tarkoituksiin (erityisesti lääkinnällisiin) jo esihistoriallisista ajoista lähtien, joten sen turvallisuus on osoitettu pitkäaikaisella käytöllä.

Kyseessä on niin sanottu perinteinen käyttö.

Tämä ei kuitenkaan automaattisesti tarkoita, että sillä olisi yleistä lääketieteellistä käyttöä. Sen terapeuttiset vaikutukset rajoittuvat tiettyihin tiloihin.

Mihin terveysongelmiin voiteen käyttö on turvallista?

Tällä hetkellä voiteen käyttö on virallisesti hyväksytty ja suositeltu vain kahteen käyttöaiheeseen.

Nämä suositukset on antanut Euroopan lääkevirasto (EMA), joka on Euroopan unionissa toimiva lääkkeiden tärkein sääntelyviranomainen.

Käyttöaiheet, joihin Euroopan lääkevirasto on hyväksynyt voiteen käytön (taulukko).

Mastichan käytön turvallisuus edellä mainituissa käyttöaiheissa on osoitettu useissa tieteellisissä tutkimuksissa.

Voiteen sisäinen käyttö

Ensimmäisenä mainitussa käyttöaiheessa voide on tarkoitettu sisäiseen käyttöön, eli se annetaan suun kautta (oraalinen käyttö). Se otetaan jauheena.

Pienten ruoansulatuskanavan häiriöiden lievittämiseksi voidetta voidaan ottaa suun kautta aikuisille ja vanhuksille.

• Kerta-annoksena 0,5-1 g kahdesti päivässä tai
• 1-2 g:n annoksena kerran päivässä

EMA ei suosittele voiteen suun kautta tapahtuvaa käyttöä alle 18-vuotiaille lapsille ja nuorille. Tämä johtuu siitä, että riittävät tiedot sen käytöstä tässä ikäryhmässä puuttuvat.

Suositeltu käyttöaika on 2 viikkoa.

Tässä käyttöajassa on otettu huomioon, että hoito ei ole lääkärin valvonnassa. Jos ruoansulatushäiriöiden oireet jatkuvat voiteen käytön aikana, on otettava yhteys lääkäriin tai pätevään terveydenhuollon ammattilaiseen.

Mitkä ovat voiteen muut mahdolliset vaikutukset?

Markkinoilla on nykyään melkoinen määrä voidetta sisältäviä tuotteita. Nämä tuotteet ovat vapaasti saatavilla.

Niitä löytyy eri muodoissa, esimerkiksi edellä mainitun jauheen muodossa, mutta myös kapseleina, purutabletteina, uutteina, öljyinä tai vetenä.

Öljy uutetaan Chios-mastiksista höyrytislaamalla, ja mastiksivesi on tislaustuote, joka on vesipitoinen uute.

Näiden tuotteiden valmistajat ilmoittavat useista muista hyödyllisistä vaikutuksista elimistöön.

Mastikiinin antimikrobiset vaikutukset

Vaikutus mikro-organismeja vastaan perustuu tiettyjen mastichen sisältämien aineiden läsnäoloon. Nämä toisaalta estävät mikro-organismien kasvua, mutta kykenevät myös tappamaan ne. Mastiche vaikuttaa sekä gramnegatiivisiin että grampositiivisiin bakteereihin.

Antimikrobinen vaikutus johtuu pääasiassa mastiksiöljyn alfapipenipitoisuudesta.

Masticha ja sen vaikutus Helicobacter pylori -bakteeria vastaan

Tieteellisissä tutkimuksissa on myös tutkittu mastiksan vaikutusta Helicobacter pylori-bakteeria vastaan, joka aiheuttaa tulehduksellisia vatsatauteja ja voi johtaa mahahaavoihin.

Vaikka useat tutkimukset ovat vahvistaneet antibakteerisen vaikutuksen Helicobacter pylori -bakteeria vastaan ja vaikka voide on pystynyt hävittämään bakteerin elimistöstä, suosituksia sen käytöstä tässä käyttöaiheessa ei ole määritelty.

Syynä tähän oli se, että suurillakaan mastiksiannoksilla ei monoterapiana saavutettu riittävää bakteerin tappamisnopeutta. Siksi mastiksia voidaan käyttää tukihoitona tehostamaan vakiintuneen antibioottihoidon tehoa esimerkiksi silloin, kun antibioottiresistenssi on kehittynyt.

Masticha ateroskleroosin ehkäisyyn

Mastichan ainesosien luonteen vuoksi sillä uskotaan olevan antioksidanttivaikutus. Fytosteroleiksi kutsutut ainesosat torjuvat matalan tiheyden lipoproteiinin (LDL) hapettumista, joka on mahdollinen ateroskleroosin riski.

Siten masticha ehkäisee ateroskleroottisten plakkien muodostumista verisuonissa, ateroskleroosin ja siihen liittyvien sydänsairauksien kehittymistä.

Mastikan antimikrobisesta vaikutuksesta (mukaan lukien antibakteerinen) ja antioksidanttisesta vaikutuksesta keskustellaan vielä vain kokeellisella tasolla, ja ne ovat vielä tieteellisten tutkimusten kohteena.

Näiden mahdollisten vaikutusten lisäksi mastiksilla on tutkittu myös sydäntä ja maksaa suojaavaa vaikutusta, syöpää ehkäisevää vaikutusta tai verensokeria alentavaa vaikutusta. Näitä ominaisuuksia ei kuitenkaan ole pystytty osoittamaan.

Onko voiteen käytössä sivuvaikutusten riski?

Mastiikin käyttöön liittyvistä haittavaikutuksista ei ole saatu asianmukaista näyttöä. Sen vuoksi sitä pidetään suhteellisen hyvin siedettynä.

Ainoa käytön vasta-aihe on mahdollinen yliherkkyys voiteelle.

Voiteen turvallisuutta raskaana olevilla ja imettävillä naisilla ei ole vielä varmistettu. Siksi suositellaan yleisesti, että voidetta ei käytetä tänä aikana.

Voiteen ulkoinen käyttö

Toinen EMA:n hyväksymä käyttöaihe voiteen käytölle on muiden kuin vakavien ihotulehdusten ja muiden kuin vakavien ihohaavojen oireiden hoito. Tässä tapauksessa kyse on ulkoisesta käytöstä.

Iho-ongelmiin ja -vaurioihin voidaan käyttää voidetta puolikiinteinä valmisteina, jotka sisältävät 9-11 % jauhemaisia kasviperäisiä ainesosia liuottimessa tai öljyssä. Sitä levitetään ohueksi kerrokseksi sairastuneelle alueelle kolme kertaa päivässä.

Voiteen ulkoista käyttöä ei suositella alle 12-vuotiaille lapsille.

Jos iho-ongelmien oireet jatkuvat tai pahenevat viikon mastiksihoidon jälkeen, on käännyttävä lääkärin tai pätevän terveydenhuollon ammattilaisen puoleen.

Voiteen käytöllä iho-ongelmien hoitoon on useita etuja.

Hyödyllisten ominaisuuksiensa ansiosta sillä ei ole sivuvaikutuksia, eli ei ihoärsytystä, kutinaa, ihotulehdusta, ihon pigmenttimuutoksia jne.

Mitä muita käyttötapoja voiteella on?

Muita mahdollisia ulkoisia käyttötarkoituksia on lueteltu voidetta sisältäville tuotteille.

Käyttö suu- ja hammashygieniassa

Tältä osin korostetaan voiteen vaikutuksia, kuten bakteerien lisääntymisen vähentämistä suuontelossa, hammasplakin vähentämistä ja hampaiden reikiintymisen estämistä, tulehdusten ehkäisyä, pahanhajuisen hengityksen poistamista sekä sen vaikutusta bakteereihin ja sieniin.

Sitä löytyy muun muassa hammastahnoista ja suuvesistä.

Toisaalta puruvoiteella on syljen tuotantoa lisäävä, ikeniä hierova ja ikeniä harjoittava vaikutus, joka vaikuttaa niiden terveyteen ja hampaiden yleiseen kuntoon.

Käyttö kosmetiikassa

Mastichasta on tullut suosittu ainesosa monissa kosmetiikka- ja hygieniatuotteissa. Sitä käytetään iho- ja vartalokosmetiikassa.

Kosmetiikkaan lisätyllä masticha-öljyllä on ikääntymistä ehkäiseviä, suojaavia ja kosteuttavia vaikutuksia. Sitä suositellaan ongelmallisen ihon, kuten akneen taipuvaisen ihon, hoidossa ja ihon mustapäiden torjunnassa.

Mastichi-vesi elvyttää väsyneen ihon ja suojaa ärsytykseltä.

Mastichin antibakteerisia ja sienilääkkeellisiä vaikutuksia käytetään myös kosmetiikassa.

Mastiksen suhteellisen laaja käyttöluettelo, puhutaanpa sitten elintarvike- ja kosmetiikkateollisuudesta tai sen käytöstä terveyden palauttamiseen, on muotoutunut satojen vuosien aikana.

Tänä aikana on kertynyt huomattava määrä kirjallisia lähteitä, joissa kuvataan kokemuksia ja todisteita voiteen ominaisuuksista ja vaikutuksista.

Voide on ollut kiinnostuksen kohteena jo ennen ajanlaskun alkua, ja sitä on käytetty tai sen vaikutuksia on testattu joissakin todella mielenkiintoisissa tapauksissa.

Milloin siis mastiffi alkoi kirjoittaa tarinaansa?

Katsaus historiaan

Tiedot, jotka kuvaavat ensimmäisiä yrityksiä käyttää voidetta, ulottuvat syvälle historiaan. Ensimmäiset nimet, jotka yhdistämme voiteeseen ja yritykseen selittää sen vaikutuksia, ovat Hippokrates, Dioskorides ja Galenos.

Antiikin kreikkalainen lääkäri Hippokrates kertoi jo 4. vuosisadalla eaa. Chiosin voiteen ominaisuuksista ja suositteli sen käyttöä erityisesti sen luonteenomaisen maun ja parantavien vaikutusten vuoksi.

Samat suositukset esiintyivät antiikin lääkäreiden Dioskoridesin ja Galenin kirjoituksissa useita vuosikymmeniä myöhemmin, 1. ja 2. vuosisadalla jKr.

Asiakirjoista käy ilmi, että mastiksi oli antiikin ensimmäinen luonnollinen purukumi, jota käytettiin hampaiden puhdistamiseen ja hengityksen raikastamiseen.

Lisäksi mastiksia käytettiin ainesosana yksinkertaisissa kosmeettisissa valmisteissa kasvojen ja vartalon puhdistamiseen. Lopuksi sitä käytettiin myös monien lääkevalmisteiden aktiivisena ainesosana.

Kansainväliseen farmakopeaan on kirjattu suuri määrä mastiksia sisältäviä lääkevalmisteita.

Lisäksi Dioskorides kuvaili Chios matischan lääkinnällisiä vaikutuksia Materia Medica -teoksessa, joka on kokoelma koottua tietoa ja havaintoja parantavina aineina käytettävien aineiden lääkinnällisistä ominaisuuksista.

Hän suositteli mastichaa ruoansulatushäiriöihin, veriongelmiin ja pitkittyneeseen yskään. Hän totesi myös, että masticha toimii rauhoittavana aineena (aine, joka rauhoittaa, poistaa pelkoa ja ahdistusta). Hän korosti myös masticha-öljyn käyttöä kohdun patologiassa.

Taulukkomuotoinen yhteenveto joistakin mastiksin käyttötavoista vuosien varrella.

Voiteella on ollut historiallisesti käyttöä myös monissa muissa tapauksissa. Sillä ei ole ollut vain lääketieteellistä käyttöä, vaan se on hyvin usein ollut osa elintarvike- tai kosmetiikkateollisuutta.

Muita esimerkkejä voiteen käytöstä ovat mm:

• Sisäinen käyttö ripulin lääkkeenä sen supistavan vaikutuksen vuoksi.
• Ruokahaluttomuuden palauttaminen
• Suuontelon tulehdussairauksiin
• Makeisten tai juomien ainesosana.
• Välimeren keittiön mausteena
• Hajuvesien ainesosana

Mikä on tämänhetkinen tilanne Euroopassa ja maailmassa?

Mastichaa on käytetty laajalti maailmassa ja Euroopassa ainakin kahden vuosisadan ajan.

Kreikassa ja Välimeren alueella sitä käytetään nykyisin esimerkiksi ihotautien hoidossa (erityisesti haavoja ja palovammoja parantavana aineena), hammaslääketieteessä tai kosmeettisten tuotteiden ainesosana.

Jauheena sitä käytetään usein ruoanlaiton, leivonnan tai makeisten ainesosana. Mastich-öljyä käytetään erityisesti sen aromaattisten ominaisuuksien vuoksi esimerkiksi juomissa. Sitä käytetään myös jäätelön ja jogurtin valmistuksessa.

Yleisin kaupallinen tuote on varmasti mastiksipurukumi.

Välimeren alueella, Turkissa, Irakissa ja Iranissa mastiksia ja siitä valmistettuja tuotteita myydään apteekeissa ja jopa lääkärit käyttävät niitä suoraan.

Lisäksi mastiksia käytetään teollisesti liimojen ja lakkojen valmistuksessa, erityisesti sen erinomaisten liimaominaisuuksien vuoksi, sekä muovien ja renkaiden valmistuksessa. Tekstiili- ja maalausteollisuudessa mastiksia käytetään värin stabilointiaineena.