Foolihapon kanssa kaipaamaan vauvaa ja terveitä verisuonia?

Foolihappo tunnetaan myös nimellä folaatti, folaatti tai B9-vitamiini. Se imeytyy elimistöön ohutsuolen yläosissa.

Foolihappo löydettiin 1940-luvulla uuttamalla sitä pinaatista.

Se on hydrofiilisten eli vesiliukoisten vitamiinien ryhmään kuuluva vitamiini. Siihen kuuluvat kaikki B-vitamiinit ja C-vitamiini. Niille on ominaista, että ne imeytyvät helposti suolistosta vereen, mutta häviävät helposti elintarvikkeista niitä käsiteltäessä. Elimistö ei varastoi ylimääräistä, vaan erittää sen virtsaan vuorokauden kuluessa.

Mitä eroa on nimillä folaatti ja foolihappo?

Kohtaamme B9-vitamiinia kahdessa eri muodossa. Sitä, jota esiintyy luonnostaan kasvi- ja eläinperäisissä elintarvikkeissa, kutsutaan folaatiksi. Elimistö käyttää sen muuttumattomassa muodossaan.

B9-vitamiinin keinotekoisesti luotua ja elintarvikkeisiin tai ravintolisiin lisättyä versiota kutsutaan foolihapoksi. Sitä voidaan lisätä esimerkiksi jauhoihin tai viljoihin.

Foolihapon tarve elimistössämme

Foolihapon myönteiset vaikutukset liittyvät pääasiassa raskauteen ja sikiön asianmukaiseen kehitykseen. Tällä vitamiinilla on kuitenkin myös monia muita hyödyllisiä vaikutuksia.

Synteesi - DNA:n ja RNA:n muodostuminen

DNA ja RNA (nukleiinihapot) ovat aineita, jotka ovat vastuussa elävän aineen järjestäytymisestä ja lisääntymisestä. Ne kantavat geneettistä tietoa. Ne ovat organismin perusrakennusaineita. Ne sisältävät geenejä ja kromosomeja, joista foolihappo on tärkeä osa.

Sikiön asianmukainen kehitys

Selkäranka muodostuu yksittäisistä nikamista. Normaalisti nikama muodostuu kahden nikamakaaren yhdistyessä. Keskelle muodostuu reikä, jossa sijaitsee selkäydin.

Halkiossa nikamat eivät sulkeudu kohdunsisäisen kehityksen aikana. Näin syntyy halkeama, niin sanottu hermostoputkivika. Tätä ilmiötä kutsutaan myös selkärankahalkioksi. Tämä häiriö liittyy myös foolihapon puutteeseen.

Raskauden riskialttein ajanjakso on ensimmäinen raskauskolmannes eli ensimmäiset kolme kuukautta. Tämän kohdunsisäisen kehityksen aikana muodostuvat ja kehittyvät kaikki sikiön elimet. Vauvan koko elinjärjestelmän perusta on tekeillä.

Foolihapon puute raskauden aikana aiheuttaa lisääntyneen keskenmenon tai ennenaikaisen synnytyksen riskin. Monet asiantuntijat suosittelevat foolihapon ottamista useita kuukausia ennen suunniteltua raskautta.

Muita häiriöitä, joissa foolihapon puute voi olla riskitekijä, ovat muun muassa synnynnäiset sydänviat, virtsarakon häiriöt tai huuli- ja suulakihalkio.

Saatat olla kiinnostunut myös tästä artikkelista influenssan esiintyvyydestä raskauden aikana.

Solujen kasvun ja jakautumisen prosessit

Tätä vitamiinia ei tarvitse vain äidin sydämen alla kasvava vauva. Se on tärkeä kaikille solujen jakautumis- ja muodostumisprosesseille. Se edistää siis ihmiskehon asianmukaista toimintaa ja uudistumista, lihasten muodostumista ja haavojen paranemista.

Valkoisten ja punaisten verisolujen muodostuminen

Valkosolut ovat elimistömme tärkeä vartija ja puolustaja. Ne ovat olennainen osa immuunijärjestelmää. Punasolut ovat hapen kuljettajia koko elimistössä. Ne ovat välttämättömiä solujen eli koko elimistön hapensaannille ja elämälle.

Foolihappo osallistuu valkosolujen kehitykseen ja kasvuun. Luuytimessä se osallistuu punasolujen muodostukseen yhdessä raudan ja B12-vitamiinin kanssa.

Sydän- ja verisuonitautien ehkäisy

Proteiinien sulatuksessa syntyy homokysteiiniksi kutsuttua ainetta. Kolesterolin tavoin veren korkea homokysteiinipitoisuus on sydän- ja verisuonitautien syntyyn vaikuttava tekijä. Foolihappo osallistuu tämän aineen aineenvaihduntaan ja hajottaa yhdessä B6- ja B12-vitamiinien kanssa haitallista homokysteiiniä.

Saatat olla kiinnostunut myös tästä artikkelista elämäntavoista sydänkohtauksen jälkeen.

Ruokahalu

Muiden B-vitamiinien tavoin foolihappo lisää ruokahalua. Se osallistuu myös mahahapon tuotantoon ja auttaa siten ruoansulatusta.

Edistää mielenterveyttä

Foolihappo osallistuu myös psyyken moitteettomaan toimintaan. B-vitamiinien, erityisesti B9:n ja B12:n, puute voi liittyä läheisesti masennukseen. Foolihappo lievittää myös uupumuksen ja väsymyksen tunnetta.

Milloin foolihapon puutosta voidaan pitää

Puutos voi ilmetä monenlaisina oireina. Monet ovat epäspesifisiä, jotka vaihtelevat heikkoudesta tai päänsärystä vakaviin häiriöihin.

Seuraavassa on luettelo yleisimmistä vitamiinin puutteen oireista:

• hermostoputkiviat, huuli- ja suulakihalkio kohdunsisäisen kehityksen aikana.
• vauvan alhainen syntymäpaino
• ennenaikaisen synnytyksen tai keskenmenon riski
• synnynnäiset sydänviat
• anemia
• ruoan vastenmielisyys, ripuli
• heikkous
• ärtyneisyys, masennus, unettomuus
• lisää sydän- ja verisuonitautien riskiä
• syöpäriski
• kielen tulehdus ja suun haavaumat.
• hiusten harmaantuminen

Mistä foolihappoa saa

Foolihappoa on kasviksissa, erityisesti lehtivihanneksissa, hedelmissä ja lihassa. Sen suurin lähde on hiiva.

Foolihapon lähteet:

• Hiiva
• Liha: kanan- ja kalkkunanmaksa, sianmaksa
• Hedelmät: meloni, appelsiinit, vadelmat, mansikat, karhunvatukat, mustikat, avokadot, papaija, banaani.
• Vihannekset: tomaatit, retiisi, pinaatti, purjo, soijapavut, pavut, sikuri, parsa, kaali, lehtikaali, parsakaali, kukkakaali, kukkakaali, paprika, tomaatti, salaatti, porkkana.
• muut: viljat, auringonkukansiemenet, munankeltuainen, palkokasvit, soija, maapähkinät, saksanpähkinät ja hasselpähkinät.

Näiden luonnollisten lähteiden lisäksi foolihappoa lisätään myös joihinkin elintarvikkeisiin. Tällaisia ovat esimerkiksi jotkin kasvivoi- tai viljatuotteet, mutta myös leivonnaiset. Juomiin kuuluvat jotkin jogurttijuomat ja mehut.

Minkä pitäisi olla foolihapon optimaalinen saanti

Suositeltu foolihapon päivittäinen saantisuositus on 400 mikrogrammaa aikuisille. Ennen suunniteltua raskautta ja raskauden aikana jotkut asiantuntijat suosittelevat saannin lisäämistä jopa kaksinkertaiseksi.

Joidenkin tutkimusten mukaan naisilla, jotka ottivat 800 mikrogrammaa foolihappoa kuukautta ennen raskautta ja raskauden kolmen ensimmäisen kuukauden aikana, selkärankahalkion riski pieneni 72 prosenttia.

On muitakin tapauksia, joissa suositellaan B9-vitamiinin saannin lisäämistä. Tämä koskee erityisesti ihmisiä, joilla on ruoansulatushäiriöitä, epilepsiaa ja dialyysipotilaita.

Voivatko liian suuret foolihappoannokset aiheuttaa haittaa?

Hypervitaminoosin (liikaa vitamiinia) oireilua ei esiinny, kun foolihappoa nautitaan luonnollisessa muodossaan ravinnosta. Keskustelua käydään kuitenkin enenevässä määrin liiallisen foolihapon haitallisista vaikutuksista keinotekoisessa muodossa. Tutkimuksissa puhutaan erityisesti sydän- ja verisuonitautien tai syövän riskistä.

Foolihapon hyöty synnynnäisten epämuodostumien ehkäisyssä on kiistaton, mutta kuten kaikessa - mitään ei ole hyvä liioitella. Erityisesti raskauden aikana on parempi välttää foolihapon pillerimuodon liiallista käyttöä.

Raskausaikana on parempi herkutella tuoreilla vihanneksilla tai hedelmillä, joissa on runsaasti foolihappoa. Se on turvallisempaa kuin ottaa suuria määriä sitä sisältäviä pillereitä.

Miten elintarvikkeiden foolihappopitoisuus säilytetään?

Foolihappo (B9-vitamiini) on hyvin haihtuvaa. Se tuhoutuu kuumuudessa, joutuessaan kosketuksiin ilman kanssa tai hapettuessaan joutuessaan kosketuksiin tiettyjen metallien kanssa. Näin ollen se häviää helposti, ei ainoastaan ruokia kypsennettäessä vaan myös silloin, kun niitä säilytetään väärin.

Periaatteet, joilla estetään B9-vitamiinin tuhoutuminen elintarvikkeista:

• Syö vihannekset ja hedelmät mahdollisimman pian sadonkorjuun jälkeen.
• Säilytä vihannekset jääkaapissa.
• älä laita vihannessalaatteja metallikulhoihin
• älä leikkaa salaattia, vaan revi se.
• kypsennyksen tulisi olla mahdollisimman lyhyt, mieluiten pienessä vedessä tai höyrytettynä.